李琮心道阿芍等的宮中的信是鳳藥傳的信。
鳳藥他也不是隨時可以見到的,要讓胭脂傳話。
胭脂應該剛從掖庭放出來。
一想到胭脂,他對玉容就一肚子氣。
明知是自己送去的人,還與胭脂過不去,真不把他這個主子放眼裏。
此時他就像在對着空氣出拳,又氣又急卻沒辦法。
他強自鎮定情緒,對阿芍道,「那你都安排好了?」
「請六爺等阿芍消息。」
「區區七郎是小菜,還請王爺緩上兩天,阿芍會給您上份大禮。」
李琮再傻也知道阿芍是金玉郎的人,他倒真想瞧瞧金玉郎的手段。
這位繡衣直使能把曹家七郎利用到什麼程度。
阿芍再次囑咐,「請六爺再別隨意上門。這麼做把你我都置於險境了。我們還是密信聯繫。」
她讓人送李琮打偏門出去,目送着李琮走開,她轉身緩緩從園子裏穿過走到渡船邊,去了後樓。
金玉郎坐在阿芍房間暗處的太師椅上,聽到推門問,「他急了?」
「是。」
「就照我們的計劃行事,先拿下曹家。」
「是。」
玉郎起身要離開,阿芍走到烏木櫃旁拿出只布包,走到金玉郎面前遞給他。
「這是我為大人做的銀貂皮大氅,冬天快到了,大人的披風也快要換厚的了。」
玉郎退後一步,低頭看了眼包裹皺眉道,「不必,我的事情有人打點,你只需做好自己的事。」
他轉身走出滿是暖香的房間,頭也不回離開了。
阿芍悵然若失,看着手中的包裹半晌,又收回衣櫃中。
總能送出去的,她打聽過,金大人從未婚配,也沒有相好女子。
……
安國侯家跟着開國皇帝起了家,現已成了空架子。
現在襲爵的小侯爺沒有補實缺,每年爵位補的那點銀子不夠他一個人揮霍的。
他喜好排場與奢華,曾是歡喜樓的常客。
玉樓一開,他又成了座上賓,但他只玩得起尋常局。
後樓聽聞過,每每勾得心裏痒痒,只是沒錢玩。
他平生有兩大喜好,美女和賭錢。
在玉樓,美女比歡喜樓的有趣。
賭局比歡喜樓的盡興。
歡喜樓的美人有千金的款兒,他一點不喜歡。
端的是冰清玉潔的架子,頂的是多才多藝的名頭。
娶回家的女人就是這樣,出來還玩這樣的就無趣了。
玉樓不一樣,他頭一次來挑選美人,過來的女子,或嫵媚或嬌俏或端莊,門關上,卻都放得下架子。
什麼浪說什麼,百無禁忌,把他哄得心花怒放,正對他的口味。
卻不知,這裏給客人推薦女人時,正是按客人平日的喜好來挑的。
小侯爺的婚事由家中選定,挑的是端莊賢淑的三品實缺官員家的嫡女。
嫁妝豐厚,與他剛好合適。
又是世家女子教育出來的嫡女,端莊持家都是好的,但行事一板一眼,與小侯爺跳脫的性格完全不對付。
明明是大家閨秀,卻被他說成木頭美人。
到了玉樓,一群知情識趣放得下架子的美人兒圍着他,他怎麼還想得到回家。
這裏人識趣,吃得是珍饈,喝的是瓊漿玉液。
他開了賭局,一玩就不知晨昏,累了摟着美人兒睡一覺。
醒了接着賭。
頭開始手氣順得很,注下得大,贏得也多。
他喜歡排場,賞銀厚,引得幾個女人為了爭着服侍他大打出手。
那是他最得意的時刻。
贏的盡頭就是輸,他輸紅了眼,歌伎說阿芍掌柜可以借款,貴賓無息。
他正在興頭上,怎肯罷休,便找了阿芍借銀子,簽了借條。
簽了多少次他也忘了。
到了第五天的早晨,他再去借銀子,阿芍沒說不借,只說他玩了五天,家中找不到他該是急了,要他先回家去。
不幾日,阿芍坐着四匹大宛名駒拉着豪華馬車,拿着賬單親到安國侯府去找小侯爺。
車子就停在「安國侯府」正門前。
車夫喊來門房,點着小侯爺的姓名,叫他出來。
小侯爺在府上正聽祖父教導,門房只得偷偷摸摸遞眼色。
小侯爺一聽阿芍名號,連滾帶爬跑出來。
安國侯祖上為開國立過功,後來沒落了,小侯爺的父親過早去世讓安國侯家雪上加霜。
他這麼不爭氣,若給祖父知道,必定請家法打他個半死。
他跑出來,不顧侯爺身份,鑽上車子在垂着帘子的車上給阿芍跪下。
「好姐姐你寬限我幾天,等我騙出來我夫人的嫁妝就來還你。」
阿芍心中噁心一把,面無表情,「爺要賭的時候,錢我幫你出了,現在要還錢你卻要我等,爺用我的錢時我可沒讓爺多等一分鐘。」
那樣過份豪華的車輦停在侯府門前,不多時就有人來問,小侯爺着實害怕,一再懇求別在大門口說話。
阿芍又受他磕了幾個頭才鬆了口,「走吧,回玉樓再說。」
此時的玉樓已經沒有致命的吸引力,只有致命的震懾感。
他灰溜溜下了馬車,卻發現自己站在一個陰暗的房間的大門口。
「這是玉樓的地牢,小侯爺若不還錢只能暫時居於此處,家中有人還了錢,自然放爺回去,阿芍對不住爺,我也沒辦法。」
小侯爺還沒說話,幾個粗壯的漢子,身穿黑衣,蒙着面從陰暗的房間裏走出來。
光是那比小侯爺高出一大截的身高,粗出一大圈的體魄就讓他膽寒。
他紈絝這麼多年,知道自己遇到了硬茬,屋裏飄出的屎尿臭與血腥味嚇得他腿已軟了。
他痛哭着拉住阿芍的裙角,「姐姐給我幾天時間,我一定繳清欠下的賬。」
「用什麼交?」
阿芍溫柔對他一笑,那張漂亮臉蛋映在小侯爺眼中像是勾魂的惡鬼,笑得他起了一身雞皮疙瘩。
阿芍揚了揚手裏的一疊賬單,「猜猜你欠了多少?」
「五六千兩?我夫人嫁妝很是豐厚,還得上。」
「動用五六千兩,你夫人自然拿得出,可惜,這不是千兩之數?」
小侯爺,心神俱裂,「難、難道過萬了?」他哆哆嗦嗦,一想到祖父那張老如樹皮的面孔,硬如鐵塊的脾氣,心中實在害怕。
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