儘管從渭南到長安只有一百八十里路,但因為有賀知章這位重病患者的存在,隊伍每天只能趕五六十里路,用了三天的功夫方才抵達長安附近。
當走到灞橋的時候,裴寬派遣使者提前進宮報信,向皇帝稟報大臣們已經回到長安了。
「已經到灞橋了嗎?那朕馬上出城迎接諸位公卿!」
李瑛放下手裏的奏摺,決定親自出城迎接。
在武氏母子的高壓之下,李禕、李适之等人將生死置之度外,拒不承認李琦帝位的合法性,可謂碧血丹心,必須用高規格禮遇嘉獎他們對大唐的忠誠。
在吉小慶的指揮下,馬車很快備好。
由於左右千牛衛暫時被取消,所以護衛天子出行的任務暫時落在監門衛身上,大將軍呂奉仙親自率領一千名監門衛護駕。
就連皇帝都親自出迎了,其他大臣們自然在家裏坐不住,中書令張九齡、侍中顏杲卿、兵部尚書李泌、守禮部尚書東方睿等三省六部的長官俱都放下手裏的公務,陪伴聖駕出迎。
浩浩蕩蕩的隊伍自春明門出城,一路向東,走了五六里路便看到了由東向西行駛的車隊。
此時已是九月下旬,天氣逐漸轉涼,田野里空空蕩蕩,只有枯萎的野草在蕭瑟秋風中隨風搖擺。
天上一行大雁引吭高歌,被地面行人驚的加快速度,全力向南飛翔。
「聖人親自來迎接咱們了!」
裴寬手中馬鞭向前一指,對身邊的蕭嵩、李禕、李适之等人說道,「諸位看到天子儀仗了嗎?」
只見對面來的隊伍打着天子大纛,後面跟着鹵薄、金輅、十二龍旗、各色旗幟隨風飄揚,各種樂器吹吹打打,好不熱鬧。
「哎呀……果然是陛下來迎接我們了!」
「驚擾聖駕親自出迎,真是誠惶誠恐!」
「快快快……上前參拜聖駕去。」
在蕭嵩、李禕的帶領下,這些從洛陽回來的官員紛紛下馬,忙不迭的小跑着向前面聖。
看到百官們圍攏了上來,李瑛也急忙掀開車簾,縱身跳下了馬車。
「有勞陛下出迎,臣等誠惶誠恐!」
在蕭嵩的帶領下,二十多名官員紛紛跪地施禮,高呼萬歲,「吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
「呵呵……諸位愛卿受苦了,快快請起!」
李瑛滿面笑容的將為首的蕭嵩、李禕扶起,並用審視的目光向後面看去,李适之、夏侯功、嚴挺之、薛絛都算是老熟人,至於其他的,李瑛則有點陌生。
由於剛從大牢裏釋放出來,這些官員們身上穿的都是普通的圓領長衫,顏色以灰、黑、青、藍四種為主,看起來略顯凌亂。
「謝陛下!」
眾大臣大臣紛紛叉手謝恩,陸續站直了身軀。
就在這時候,一個身穿灰色長袍,頜下粘着鬍鬚的刺客突然從袖子裏掏出一把短弩,瞄準了相隔不到三丈的李瑛。
就在他瞄準李瑛,準備扣動扳機之時,突然響起破空之聲。
「噗嗤」一聲悶響。
一枚金錢鏢穿過人群,不偏不倚的正中刺客的眉心。
刺客痛苦的捂着血流如注的腦門,身軀頓時像麵條一樣癱軟了下去。
「有刺客,護駕!」
現場頓時一團大亂。
「狗皇帝,拿命來!」
伴隨着一聲叱喝,一個女扮男裝的刺客也圖窮匕見,亮出袖子裏的短劍衝着李瑛撲了上去。
若是擱在以前,李瑛恐怕已經亂了方寸。
但現在的李瑛不說身經百戰,卻也是久經沙場,看到女刺客撲了上來,立刻一個箭步向旁邊閃避,並飛起一腳踢向刺客後背,同時嘴裏大喝一聲。
「來人,抓刺客!」
說時遲那時快,只見一個身影殺到,正是方才一鏢擊殺持弩刺客的監門衛大將軍呂奉仙。
原來他看到這麼多人一股腦的圍了上來,而且這些人服裝雜亂,其中還有幾個目光閃爍,便寸步不離的跟在李瑛身後保持警惕。
呂奉仙的眼睛好似游隼一般在作揖施禮的大臣身上遊走,敏銳的捕捉到其中一人借着拱手的機會,把右手伸進袖子裏向外掏着什麼東西……
第一直覺告訴呂奉仙,此人極有可能是刺客,袖子裏裝的必是兇器。
本着「寧可錯殺,不可犯錯」的宗旨,呂奉仙果斷的朝這個刺客擲出了一枚金錢鏢。
可以這麼說,不管這人是不是刺客,在呂奉仙金錢鏢擲出的那一刻,此人都必死無疑。
但呂奉仙沒有辦法,身為皇帝的貼身保鏢,他只能賭一把。
就算殺錯了,也比讓對方傷到陛下好一萬倍!
萬一刺客的兇器上面塗抹了劇毒,那就回天乏術了。
讓呂奉仙慶幸的是,自己賭對了。
在金錢鏢擊中對方眉心的時候,這個刺客手裏的短弩也瞄準了李瑛。
如果當時呂奉仙稍微遲疑片刻,就算能夠擊殺這名刺客,那麼對方手裏的弩也會射中李瑛。
區區三丈的距離,只要扣動扳機,就算神仙也躲不開強勁的弩箭。
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如果弩箭上塗抹了見血封喉的劇毒,就算把刺客剁成肉醬,也救不回李瑛的性命!
隨着李瑛一聲叱喝,呂奉仙佩劍出鞘,一招「白蛇吐信」疾刺女刺客胸口。
這女刺客正是李林甫派出的代號「水楊花」的女殺手,她本以為趁着金足赤用弩偷襲李瑛的時候,可以從側面一擊致命,卻沒想到被李瑛冷靜的躲開了。
「右相的情報不准啊,不是說狗皇帝不通武藝嗎?」
這一刻,水楊花的內心既遺憾又無奈,早知道李瑛身手矯健,自己也換成暗器,說不定此刻已經得手了。
劍雖然可以持續發起進攻,但卻沒有暗器的突然性,兩相比較,很難說哪個更加致命,所以自己選擇了可以持續輸出的短劍作為武器……
「還不快快束手就擒?」
呂奉仙劍如長虹,一劍快過一劍,每一式都是殺招。
亂做一團的大臣們已經紛紛散開,數十名身手矯健的監門衛沖了上來,與呂奉仙圍攻女刺客。
水楊花招架不住,片刻便被亂劍刺死,鮮血淋淋的倒在血泊之中。
李瑛朝大臣身後的家眷、太監中一指,叱喝道:「那裏面必然還有刺客的同黨,都暫時扣押起來,挨個審訊!」
事出突然,蕭嵩、李禕也沒什麼可說的,紛紛請求道:「請禁軍把包括老臣在內的所有人全都抓起來,嚴加審訊,以防刺客餘黨行刺。」
李瑛舉重若輕的道:「蕭太師、郡王言重了,刺客與你們無關,這些人定然是受武氏母子派遣混在人群中接近朕行刺。只需要把不認識的人拎出來審訊即可,不必大費周章!」
被嚇了一跳的大臣們恍然頓悟,怪不得洛陽朝廷突然把所有人都釋放了,原來是為了魚目混珠,讓刺客混在人群中接近天子,出其不意的行刺。
幸虧陛下身手敏捷,身邊的侍衛反應迅速,倘若真被這些刺客得手了,那自己這些人也算是「匹夫無罪懷璧其罪」了。
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