揚州和蘇州相距不過兩三日路程。
賈蓉此行帶了黛玉、蘇小婉、賈鼎並紫鵑、晴雯兩個,隨行有小小賈等四名護衛,賈環被留在揚州總領賈蓉作為浙直總督往來的所有事宜。
從揚州出發賈蓉便派人先行前往蘇州,一來要給落腳的地方收拾出來,二來通知蘇胖子。
臨時落腳的地方黛玉選在林氏老宅,儘管賈蓉在蘇州也有自己的宅院,念及黛玉的思鄉之情依着妻子的意見住進老丈人家。
和蘇胖子上一次相聚還是在京城,賈蓉能交心的朋友不多,求學時候建立的情分卻很珍視,另外還有事情要和胖子商量。
一行人的馬車還沒到蘇州城下,遠遠的就見着城門處站着不少人,為首的是一個年輕男子,模樣高大俊美、神采奕奕,男子身邊站着婦人打扮的女子,模樣俏麗、衣着華貴。
「侯爺,奶奶,二小姐來迎咱們了。」趕車的小小賈遠遠見着探春立即對馬車裏通報。
這時候接人可不是個簡單的活計,賈蓉的馬車沒有大張旗鼓掛出賈家旗幟,蘇家也不可能在城門樓下掛着迎接某某人的字樣,全靠計算時間,時間若是不合適或者底下人眼睛不認人還是有很大機率錯過的。
幸好小小賈見過迎春。
賈蓉從馬車裏探出頭來,此時距離已經很近,待看見迎春邊上站着的依稀模樣可以辨認的蘇洵時嘴角抽了抽。
實在是蘇洵的變化過大,果然每個胖子都是潛力股,要不是臉上還有幾分從前的樣子,就是站在賈蓉面前都認不出來,瘦太多了。
「唉,娘子二姑娘在府里時默默無聞,性子軟,沒成想出嫁了反倒折磨起胖子來,多圓潤的胖子看被摧殘的不成樣子。」
黛玉不知道賈蓉看到什麼發出讚嘆,聞言掀開車簾一角,待看清之後撲哧一笑,翻個白眼道:「瞧你胡說什麼,蘇世兄如今的模樣倒是不錯,莫非夫君自慚形穢了?」
賈蓉坐會馬車裏面,不樂意道:「就他?娘子,為夫的容貌可是禁得起比較。」
「臭美。」黛玉嬌笑,他夫君最不值錢的就是容貌,世家子弟大抵容貌上都不會錯,畢竟死去的公公、婆婆模樣都是不錯的,連帶祖父如今也是個俊俏老頭。
說話的功夫馬車來到城門口,小小賈跳下馬車先和蘇洵、迎春打個招呼,然後搬下來馬凳。
蘇洵、迎春也歡喜的朝馬車走過來。
這邊賈蓉、黛玉還沒下車,後面車上的蘇小婉便迫不及待的跳下馬車朝蘇洵跑過來。
「兄長、嫂子,小婉好想你們呀!」
蘇小婉毫無顧忌的給迎春來了個大大的擁抱,歡喜異常,她自出嫁後性子雖然靜下來些,此時見着親人也顧不得禮數大庭廣眾之下表達思念。
蘇洵樂呵呵的看着自家妹子:「還不放開你嫂子,成什麼樣?」
蘇小婉吐了吐舌頭,放開迎春調侃蘇洵一句。
「喲,人模狗樣的,開始顧及面子了?」
蘇洵無語,自家妹子依舊還是毒舌。
迎春莞爾的替自家夫君解圍:「好啦,小婉,嫂子見着你也很高興,父親還在家裏等你呢!他可想你了。」
話音剛落就聽着賈蓉的聲音傳來。
「喲,胖子幾時變得人模狗樣了,倒叫我險些認不出來。」
蘇洵........小兩口說得話都一樣。
「賈侯爺倒是沒變,風采卓然,叫我等了半日,還不下車。」蘇洵故意大聲調侃。
賈蓉從車裏鑽出來,和蘇洵對視一眼相視而笑,隨後攙扶黛玉下車,黛玉下車先對蘇洵行了見面禮就去和迎春廝見,一時間氣氛格外熱絡。
賈鼎的馬車在最後面,等他上來的時候大人已經問候完畢,有模有樣的就要跪下給蘇洵和迎春磕頭。
這架勢把蘇洵唬一跳,拉着迎春避開。
「你是皇上欽封的縣男,哪有跪我們的道理?」
黛玉忙道:「世兄受得,咱們兩家是至交,鼎兒行的是家禮。」
聽到黛玉說家禮,蘇洵哈哈大笑:「如此,便受鼎兒的禮,鼎兒還沒來過蘇州,讓我家臭小子帶你在蘇州痛痛快快玩幾日。」
「鼎兒,謝過世叔。」賈鼎生生給蘇洵和迎春叩了三個,引得蘇洵開懷不已,親自把他扶起來,隨後又往後面望了望。
「我那干閨女沒跟來?」
賈鼎以為在問他忙道:「世叔,姐姐還在京中。」
蘇洵摸了摸賈鼎的頭看向賈蓉。
「咳咳,箐兒如今大了,她母親要留在身邊親自調教。」
賈箐當然想跟來,為此和尤青竹鬧了好幾日,可惜沒用,都被尤青竹以年紀漸長必須留在母親身邊教養為由拒絕,連賈蓉親自說情都被性子溫和的尤青竹罵了一頓。
後來,賈蓉自身難保還是奮鬥了一夜才平息尤青竹的怨氣,儘管如此,賈箐還是沒能跟在爹爹身邊。
蘇洵張張嘴,尤氏的性子他知道些,看來閨女這段時間太放飛自我了。
「呵呵,我那可憐的閨女。」
賈蓉見蘇洵要笑不笑的模樣頗為無語,你那是可憐箐兒的表情。
「好啦,哪有讓人站在城門說話的理?你還不趕緊帶蓉哥兒進城?」迎春覺得蘇洵的表情不成樣子笑罵。
然後又問黛玉:「今兒在蘇府吃接風宴?我聽說林家老宅那邊已經收拾出來,你們啊好不容易來一遭該住在蘇府。」
黛玉笑道:「咱們一處說話的日子還多,在京城時就懷念家中未出閣時的住處。」
迎春不強求,都是嫁出去的姑娘明白黛玉的意思。
這邊幾人準備上車進城,又有林氏在蘇州的族人匆忙趕過來迎接,黛玉和賈蓉打發了他們回去才進城往蘇府去。
蘇府這邊,蘇大對女婿的到來格外重視。
先不提兩家如今的關係,單提起賈蓉寧國侯、浙直總督的身份由不得蘇家不大張旗鼓的迎接。
蘇大親自在府邸門口迎接,兩家見面的氣氛比城門口還要熱絡,一場接風宴直接吃到太陽下山才結束,賈蓉帶着黛玉回林家,蘇小婉則留在蘇家小住。
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