照舊先到烏山學堂。
由於時候還早,沒到比武大會時間,觀眾都還沒有來。倒是學員們早就到場,正在聽孟元講解經史。
見方選來了,眾人將之迎入課堂,不管是文科、武科、工科還是算科的學生,此時全都擁擠到了一起,就等他來講解兵法。
「很好學嘛,為師甚是欣慰。」方選笑道。
走上講台,將剩下的四篇兵法一口氣講完,隨後告知眾人,儘快做完筆記下課,別耽誤了比武大會。
出了課堂,見已經陸續有人從太平門進來,顯然都是來觀看比武大會的。
選手們也從安定門出來,開始在校場上集合。
方選領着吳彥祖找到馮英,告知了成立情報處的命令,讓他找幾個識文斷字並且機靈可靠的士兵,專門去報社協助。
馮英聞言,當即安排人手前去。
方選則踱着步子走上看台,發現張一等人早已經等候多時,正在更新木板上的賠率信息。
按照日程安排,今天上午是十六進八的比賽,總共四十場,下午則是八進四,總共二十場比賽,剩餘的半決賽和決賽明天進行。
眼看太陽高升,校場上的人群漸漸多了起來。
由於秋耕已經接近尾聲,田裏基本已經沒什麼農活,加上比武博彩大會的噱頭確實吸引人,今天的觀眾比昨天要多出許多來。
其中有不少人翹首以盼,似乎在等待着誰。
方選正納悶的時候,就見人群開始騷動,一輛馬車從城外進來,大老遠就能認出來,頭車上坐的是衛禮和周鈺,緊跟其後的則是劉坦之的馬車。
顯而易見,人們等待的是衛禮,都想看他下注哪個選手,然後反向操作賺一筆。
衛禮卻不知道其中緣由,只當是郡民們對他的愛戴,正在夾道歡迎他,於是從馬車上起身,抬手不斷朝周圍打招呼。
不多時,馬車來到看台上。
衛禮一抬手,身後的隨從抬出兩個大木箱,打開蓋子,顯露出滿滿當當的銀餅。
所謂的銀餅和金餅,就是餅形的金銀。方選曾經了解過,早期冶煉技術還很落後時,市面上比較普及這種制式,近些年冶煉技術有所進步,就漸漸淘汰了,轉而使用元寶形金銀。
衛禮的這兩箱銀餅,想必是家裏收藏多年的老物件,純度和成色不佳,所以乾脆拿到來賭博用了。
「世子今天是有備而來啊。」方選笑道。
同時他也發現,衛禮精神萎靡,似乎是昨晚沒有睡好。
「那是自然。」衛禮頂着倆黑眼圈,一臉喜色道,「風水輪流轉,今日必能大勝!」
「那就恭祝世子旗開得勝!」方選拱手道。
衛禮也不客氣,抬手讓人拿來今天的報紙。
此時方選才發現,奮威日報的版面增加了不少,多出了足足一整張四開紙,於是讓人取來一份查看,得知原本一文錢的報紙,今天要賣五文,好奇之下翻看,發現除了日常的新聞和廣告,以及每日的小說連載之外,專門加了一份選手報表。
今天參加比賽的八十名選手,全都被羅列其中,身高、體重等等個人信息十分詳細,甚至還就選手的狀態給出了分析。
此時再看台下,幾乎是人手一份奮威日報,所有人都在通過這上面的信息研究選手。
而衛禮看的,也是這些內容。
趁着他專心研究的功夫,周鈺湊到方選耳邊,壓低聲音說道:「昨夜世子在海棠閣玩樂一宿,我命人特意開了賭局,輸了千餘兩給他。」
「你小子可以啊。」方選心道,周鈺這回算是知道發揮主觀能動性了。
白天衛禮輸了不少,晚上讓他回回血,讓他對比賽不至於失去信心,同時也能留他繼續在賭坊玩樂,這一招着實是妙。
「好,就該如此。」方選笑道。
二人一番合計,這幾天讓衛禮在賭場多贏點,他一定會以為自己賭神附體,到時候不管再輸多少,他都只覺得是運氣不好,而不是賭局有貓膩。
不遠處的衛禮,全然不知身後兩人正在研究如何算計自己,很快就看完了選手戰報,又抬眼看了看校場上的選手。
按照方選的規定,每個選手身後都掛着號牌,以利於分辨。
選手集合的位置離看台也很近,衛禮可以輕鬆看清每一個選手的精神面貌。一番打量過後,衛禮抬手招來張一,開始下注。
張一一邊讓人記錄,一邊親自查看銀兩,發現是銀餅後,有點不好意思地說道:「啟稟世子,這銀餅的成色……」
「無妨,你只管算折耗即是。」衛禮大手一揮。
張一抓起一把銀餅掂量了一下,隨後表示這種成色一般只能折八五成的元寶,但看在衛禮的面子上,可以按照九折來算。
方選在一旁聽了,心裏直念叨,難怪張一能白手起家成為本地數一數二的大老闆,果然是老生意精。
表面上看,是讓出百分之五的匯率,但實際上這些損耗不需要博彩坊承擔,因為是玩家之間對賭,一斤銀餅對賭八兩元寶還是九兩元寶,對博彩坊來說都沒有區別,反倒是提高匯率可以增加總投注額,進而多收一些抽傭。
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衛禮也不管這些,只是點點頭,開始指着名冊里的人下注,有的買的是單場贏,有的買的是連贏兩場或者三場。
博彩坊都照單全收,甚至還開發出了新的玩法,諸如技擊比賽的選手對打能否超過一炷香時間,持械格鬥是否會被對手打落兵器,騎射選手是否會落馬,弩射選手會不會崩斷弓弦等等。
這些冷門的玩法,賠率都很高,所以吸引了不少人下注,這些抱着以小博大的心態,盯着那些離譜的可能性在買。
而更多的人,則是在等待。
就等張一走上高台,將衛禮下注的明細公佈,眾人一窩蜂開始購買,而且所有人的選擇幾乎一致,那就是購買衛禮的對家。
見此情形,方選心中感覺好笑,心裏嘀咕着,衛禮這也算是博彩業的指路冥燈了。
主看台上的眾人,也都紛紛下注。這些都是有錢人,不管好不好賭,看比賽之餘也想花錢圖一樂。
方選看着選手報表,卻見張一過來,行個禮後說道:「公子好眼光,昨日下注的四名選手,盡皆獲得勝利,結餘白銀一百二十兩,不知公子是要取出,還是繼續下注?」
「你不提我都忘了。」方旭一拍腦門,隨即說道,「依舊是這四人,每人三十兩,買他們奪冠。」
「有兩人是同一項目。」張一急忙說道,「可要改為下注二人同進決賽?」
「也可以。」方選點頭。
張一領命,隨即離開。
就在這時,周顯氣喘吁吁地走上看台,來到方選身邊,拍着胸口說道:「幸虧趕上了。」
「公子上的事情可安排好了?」方選問道。
「兄弟我辦事,你儘管放心。」周顯用力拍了拍胸脯,隨後問道,「買的哪位?」
方選遞過報表,說了自己看好的選手。
四名氐人有兩人參與弓馬騎射賽、另兩人參加的是徒手技擊和持械格鬥。對於草原民族的武力值,尤其是馬上功夫,方選是毫不懷疑的,所以才給四人下注。
聽了他的解釋,周顯連連點頭,掏出銀兩也買了四人贏。
過不多時,首場比賽的下注時間截止。一陣鼓響,比賽正式開始。
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