眼前的閃光覆蓋了整個雪地。
隨着閃光的出現,仿佛失去了重力一般,奧利弗的身體被高高拋起,隨後跌入了四面八方強風呼嘯的地方。
這是一種他從未體驗過的感覺,讓他一時有些暈頭轉向。
「沒事吧?年輕的朋友,睜開眼睛吧。」
視力恢復後,奧利弗小心地按照梅林的指示睜開了眼睛。
展現在他眼前的是一個完全不同的地方。
眼前是廣闊無垠的平原,連山丘都沒有,陰沉的天空佈滿烏雲,藍光混雜的粗大雪花飄落下來。
甚至連他腳下踩的地面都不是普通的土地,而是一大片巨大的冰塊。
徹骨的寒意讓奧利弗踉蹌着站了起來,忍不住問道:「先生,這裏是哪裏?」
「這是世界盡頭的冰之地,不僅是曾經征服世界的聯合王國,甚至是整個人類都未能征服之地。」
雖然不太明白這句話的意思,但奧利弗多少能猜到為什麼這裏無法被征服。
雖然視野遼闊,但四周除冰雪和天空外什麼都沒有,只有地面上的純淨魔力,這裏根本不適合人類生存。
「抱歉,能問一下您為什麼把我帶到這裏嗎?」
全身被魔力覆蓋的梅林,似乎完全不覺得寒冷,他平靜地說道:「我之前不是說了嗎?我帶你來這裏,是想和你打一場。為了避免給周圍帶來影響,這裏是最合適的地方。」
奧利弗愣了愣,覺得自己是不是錯過了什麼。
「抱歉,先生。我不是很理解。」
「哪裏不明白?」
「我為什麼要和您戰鬥?」
「因為我想。」
「為什麼您想和我戰鬥呢?」
「嗯……確實有必要解釋一下。首先我要說明,我並不是那種找比自己強的人挑戰的怪人。我只是想知道一件事。」
「什麼事?」
梅林指了指奧利弗。
「你的價值。」
「……價值?」
「沒錯。我想知道,我花費心力救下的人到底有多大的價值。這是每個人都會有的心情。」
「是這樣嗎?」
「當然。如果可能的話,誰都想救一個有價值的人。所以,回答我吧。你覺得人的價值從哪裏來?」
雖然問題很突然,但奧利弗並沒有慌張。
雖然他心裏並沒有明確答案,但奧利弗也下意識地為人類賦予價值。
因此,他即使面對敵人,也對雷電法師、約瑟夫、鄧肯表示尊重,甚至沒有結束掉喬的性命。
奧利弗也在衡量人的價值。問題在於如何表達出來。
「嗯……情感吧。」
「情感?」
「是的,比如勇氣、意志、希望、欲望、野心和耐心之類。」
「作為黑魔法師,這倒是個相當浪漫的回答。不過我並不反感,雖然與你的觀點不同。」
「您覺得人的價值是什麼呢?」
「毫無疑問,是力量。」
「力量……您是說?」
「沒錯。不過要注意,我說的力量並不僅僅是體力和更強的魔法火力。雖然這些也是力量的一部分,但我的定義更為廣泛。」
「我不太明白。」
「我說的力量是多樣的。有時是體力和魔法,有時是金錢、世俗的權力、外貌、魅力、智慧、知識、能力、人脈等等。但這些所有東西的目的都是一樣的——在你想做某事時,使之成為可能的力量,是讓事情順利進行的某種能力。」
雖然有些模糊,但奧利弗似乎隱約理解了這句話的含義。
通過這次馬特爾事件,奧利弗意識到自己確實是個弱者。
雖然周圍的人都把他當成解決者黑馬來吹捧,但客觀來看,他在這座城市裏確實算不上強者。
如果他真的很強,就無需動用武力,完全可以通過談判與馬特爾達成協議。
就像眼前的這個人一樣。
這時,奧利弗突然想起了埃迪斯的話。作為R區的巨頭之一,埃迪斯曾說過,解決者不過是在街頭撿拾殘羹冷炙度日的人。
當時奧利弗雖然同意了,但事後想想,其實他並沒有真正理解這句話。
埃迪斯的話雖然粗魯,卻透徹地揭示了解決者的本質。
他也終於明白為什麼鄧肯和粉紅人要冒險離開開採場,創辦自己的事務所。
離開礦山,離開約瑟夫家族,來到蘭達定居後,奧利弗曾自認為對世界有了些許了解,但事實卻並非如此。
奧利弗還什麼都不懂。
「你似乎多少理解了我的話,雖然表情沒變,是我誤會了嗎?」
梅林的問題讓奧利弗搖了搖頭。
「沒有,我理解了。」
「那就好。再說一遍,我認為這種力量就是衡量人類價值的標準。雖然有些人會否認這一點,但你仔細觀察這個世界,其實並非如此。」
「您能舉個例子嗎?」
「嗯,這並不難。如果不是性格極其惡劣,有力量的人總會得到比一般人更多的寬容,有時候甚至被當成一種魅力——『因為他是強者才會那樣』之類的。實際上只不過是性格差罷了。年輕的朋友,你有過這樣的經歷嗎?被人寬容對待的經歷。」
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奧利弗仔細思考了一下,似乎還真的有不少次。
「看來你也有類似經歷……就像這樣,我想通過戰鬥來了解你的價值。」
奧利弗點了點頭。
他終於理解了老人的戰鬥提議。
但理解歸理解,他並不想戰鬥。
「先生。」
「什麼事?我可希望快點開始,站久了膝蓋就會疼。」
「我不想和您戰鬥,您是幫了我大忙的人,我不想和您動手。」
梅林直直地看着奧利弗,說道:「……是嗎?不過,我可沒在請求你戰鬥,我只是在通知你。」
話音剛落,梅林抬起了手。
空中飛來了指甲大小的紙片,聚集到梅林手中,合成了一本書。
「反倒是有件事想拜託你。」
「……?」
「儘量不要死。」
梅林說完,撕下書中的一頁,朝奧利弗扔了過來。
呼——!
伴隨着刺耳的破空聲,紙張如同子彈般迅速飛向奧利弗。
奧利弗看着那張紙,心中思索着。
「攻擊。要怎麼應對?擋住?還是閃避?」
一瞬間,時間仿佛變慢了一般,奧利弗的大腦飛速運轉。
最終,他選擇抽取情感,覆蓋全身,勉強避開了這一擊。
正面阻擋的話,紙片中蘊含的魔力濃度太不尋常了。
嗖——!
帶着呼嘯的風聲,紙片從旁邊飛了過去。
奧利弗轉身看向那片飛遠的紙片。
紙片越過地平線,隨即伴隨着「轟——!」的一聲巨響,掀翻了地面,揚起了漫天的雪塵,仿佛遭到了炮擊一般。
「……!!」
這威力讓人震驚。
僅僅是一張注入魔力的紙片。
更令人吃驚的是,梅林在使用這招時的動作既不大,也不費時。
「沒有選擇正面擋住而是躲開,判斷不錯。」
奧利弗猛地抬起頭。
梅林撕下了三張紙,正做出要投擲的姿勢。
「哦……真是。」
梅林「啪」地一聲,將三張紙扔了出去。
還好,這次的紙片似乎經過了力道控制,魔力濃度比之前那張要低一些。
儘管如此,仍然十分驚人。
奧利弗抽取情感,伸出食指,集中精神於情感與目光。
【憎惡之彈】
奧利弗射出了憎惡的子彈。
他並不打算正面對抗,因為他知道自己還遠沒有達到那個程度。
「不過如果只是改變軌跡的話……」
幸運的是,憎惡之彈打中了飛來的紙片側面,稍稍改變了其飛行軌跡。
因此,他無需大幅度移動便躲過了所有攻擊。
如果奧利弗為了躲避而大幅移動,梅林可能會立即發動進攻,讓他無處可逃。
「還算不錯的方法。」
本應遠處傳來的梅林的聲音,此刻卻在奧利弗耳邊響起。
同時,他感到腿部傳來溫熱的感覺。
回過頭,他看到自己黑色戰衣被整齊地劃開,鮮血從傷口處流了出來。
「呃……」
奧利弗踉蹌了一下,發出了低吟。
傷口並不算深,也不算特別痛,但精神上的衝擊卻很大。
黑色戰衣被這樣輕易破壞,還是第三次。
第一次是被污染區的傀儡撕裂的,第二次是馬特爾遇到的金髮魔法師。
然而,即便是他們,也並不是輕易就能做到的。
而梅林,顯然毫不費力。如果他想,甚至可以直接斬斷奧利弗的脖子。
梅林站在原來位置的對面,開口說道:「很痛嗎?我下手沒那麼重啊。」
奧利弗大口喘息,感受到這股壓倒性的力量差距,望向梅林。
他不覺得梅林是在嘲笑自己,只是單純的力量差距實在太大。
「您……真的非常強。」
「是嗎?你害怕了嗎?」
「有點……不過,我依然會做我該做的事情。」
話音剛落,奧利弗單手從試管中抽出大量情感,注入影子。
【影之觸手】
伴隨着奧利弗的影子迅速壯大,影子觸手猛地向梅林襲去。
速度比以往更快,力量更強。
啪——
梅林用手指聚集了魔力,輕輕一彈。
隨之而起的,是一面巨大的冰牆,形成了一道巨大的屏障。
這和馬特爾的禿頂魔法師用的防禦術式如出一轍,但這次不會再被擋住。
「……嗯!」
奧利弗增強了影子的輸出,攻擊冰牆。
影子觸手、刀刃和木樁與冰牆碰撞,碎裂的冰屑和雪花在空中飛舞。
這些冰牆浸透了魔力,堅固無比,但奧利弗還是成功打破了它們。
轟隆——!咔嚓——!!
冰牆破碎的瞬間,梅林顯露了出來。
奧利弗毫不猶豫地向他發動攻擊。
影子直直地刺向前方。
梅林露出了一絲驚訝,影子直接穿透了他的身體。
「……嗯?」
「怎麼了?」
「先生您……嗯?先生?」
梅林已經悄無聲息地站在了奧利弗身旁。
奧利弗大吃一驚,轉頭看向他。
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「這是一種基於冰魔法和傀儡製造技術的分身魔法,做得不錯吧?」
「是的,確實很不錯。」
話音剛落,奧利弗將輸出提升到最大,揮動長棍。
對方不是可以隨便應付的人。
轟——!!
奧利弗揮動的法杖被梅林手中的書擋住了。
雖然看起來只是一本書,但其實更像是由魔力凝聚而成的實體。
「反應不錯。」
梅林抬起手,幾乎貼在奧利弗的臉上。
伴隨着巨大的聲音,衝擊波爆發,將奧利弗遠遠地震飛出去。
奧利弗在冰雪覆蓋的地面上翻滾,黑色戰衣也無法阻擋那刺骨的寒冷,整個感官都仿佛被顛覆,世界在他眼前旋轉。
雖然並不致命,但足夠令人痛苦。
「呃……必須……動起來……」
梅林的攻擊雖然顯得悠閒,但卻沒有給他任何喘息的機會。
他翻開書頁,開始猛烈發射高密度的魔力彈。
奧利弗抽取魔力,接觸冰面。
【冰牆】
升起的冰牆擋住了飛來的魔力彈。
儘管如此,魔力彈的威力依然巨大,冰牆搖搖欲墜,最多只能堅持片刻。
他必須逃開,必須離開這個位置。
正當他這樣想着,準備移動時,他突然意識到自己的手腳被困住了。
不知何時,梅林的魔力已經浸入了冰中,束縛住了奧利弗。
隆隆隆——
伴隨着冰雪之地的顫動。
奧利弗抬起頭。
天空朝一個方向旋轉,魔力在其中逐漸凝聚。這是……
「……哦,糟了。」
旋轉的雲層中央,一道藍色的閃光突然亮起,朝地面轟然擊下。
轟——!!
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