葫蘆鎮真的是一個很不重要很不重要的地方,不重要到這裏的百姓們都天生的覺得自己就不該是什麼重要的人。
他們從來都沒有想過有一天,他們,以及他們的鎮子會重要到這個程度。
在這裏,大寧皇帝派來的欽差大人,西南鎮撫使、兵備道總管葉無坷,派人往四處送發通告。
附近各部族的土司,在一個月內到葫蘆鎮來與他見面。
如果不來的,將視為大小錦川叛逆的同黨。
這是第一次,如此明明白白的告訴蜀西南的所有人,大小錦川之內有叛逆,朝廷定會征討。
雖然葉無坷在派人發佈的通告之中沒有明確提及叛逆是誰,可這裏的人誰不是心知肚明。
在葉千辦回到葫蘆鎮的當天就有消息傳開,百姓們都知道了葉千辦限期讓色族大土司旺贊來葫蘆鎮裏道歉的事。
整個葫蘆鎮都沸騰了。
葫蘆鎮裏的百姓組成複雜,一部分是漢人一部分是本族力量微弱的少數民族。
但不可否認的是,葫蘆鎮裏的百姓都是遵紀守法的大寧人。
他們在此之前飽受那些實力強大的部族欺凌,如今他們終於等到了揚眉吐氣的時候。
可很多人都不是很相信,大土司旺贊真的會按照葉千辦說的那樣進鎮子之後要叩拜前行。
這對於色族人來說,簡直是不能接受的羞辱。
認為旺贊不會來的人佔大多數,但他們也都是一早就到了鎮子口等着。
所有人都朝着鎮子外,翹首以待。
清晨的太陽才剛剛升起,鎮子口已是人滿為患。
葉無坷沒有出現在這,他的兩千鐵騎也沒有出現在這。
這裏的百姓們都在期待着大事發生,而葉無坷和他的部下卻好像根本沒當回事。
屋子裏,余百歲有些擔憂。
「會不會激化矛盾?」
他看向葉無坷說道:「如果旺贊來了,那色族的地位在蜀西南就一落千丈。」
「他們害怕被其他部族的人嘲笑,大概是不會來......如果來了,多半也會帶着大隊人馬來。」
葉無坷道:「不來很好,大寧需要在這個時候於蜀西南立威,我自己選都選不了如色族這樣立威的好目標,是色族自己跳出來的。」
「如果不來,各部族的人都會看着後續,若朝廷對色族無法制裁,他們以後也都會選擇和朝廷作對。」
「如果來了也很好,來了就說明各部族對於朝廷還有敬畏之心,對色族的策略,也要加以改變。」
葉無坷問:「你知道色族大土司繼承的慣例嗎?」
余百歲搖頭:「不知道啊。」
葉無坷道:「所以你也不知道,為什麼旺贊要逼迫小土司嫁給他兒子。」
余百歲:「不知道。」
葉無坷看向褚綻染:「你知道嗎?」
褚綻染搖頭:「我也不知道啊,我到了之後姑姑就勸我趕緊走,結果沒走成。」
葉無坷笑道:「那一會兒你們就知道了。」
余百歲:「雖然你是我師父,但你這種賣關子的行為極度可恥。」
葉無坷:「什麼時候你學會了這種極度可恥的行為,你也能做師父了。」
余百歲撇嘴。
褚綻染則開始揉太陽穴了。
小姑娘使勁兒想使勁兒想,回憶着她被扣留在普黑山上到底發生了什麼。
葉無坷道:「先要做的是,是讓這裏所有人都明白,大寧百姓不容侵犯的道理,然後讓他們明白,他們也可以是大寧百姓。」
「葫蘆鎮差一點被白狼族人屠滅,這鎮子裏的百姓如果真的都被殺了的話,白狼族人對這裏大大小小的部族震懾的力量就展示出來了,也能導致朝廷南征的計劃發生改變。」
余百歲點頭:「這一層我能想到,所以我才會想辦法讓色族的人出手,與我一起將白狼族的馬肯魯殺了。」
葉無坷道:「計劃沒有問題,問題在於這個計劃定的稍顯倉促,對色族,對白狼族,我們的了解都不夠。」
「有些話說出來會顯得殘忍,可不說不代表不存在......若要想一個地方的人臣服,最直接的辦法是讓他們恐懼。」
「朝廷在蜀西南的威望不足,是因為小部族對於朝廷的恐懼遠遠低於對白狼族和黑狼族的恐懼。」
「大部族在蜀西南的地位,高於朝廷在蜀西南的地位,而官府的能力有限,又讓他們覺得官府無力對抗大部族。」
「大寧在西疆擊敗了諸國聯軍,在北邊連續數次擊潰黑武的大軍南下,在東邊滅東韓控渤海,所以西疆臣服,黑武畏懼,東北邊疆亦無憂患。」
「我對一個人說,以後你只要安分守己我就對你好,另一個人直接把他打了一頓說,說你不聽話我就殺了你。」
「蜀西南的百姓就是如此,他們會害怕那個打他們的人。」
「朝廷之前沒有那麼大的餘力收拾蜀西南的威脅,現在既然有了這樣的力量,那就必須從根本上解決。」
葉無坷說到這,余百歲笑道:「我懂了,你對他說,你聽話我就對你好,他不一定信,那個打他的人說,你不聽話我就殺了你,他肯定信。」
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「所以讓那個人做選擇,肯定是選擇聽打他的人的話,我們幹掉那個打他的人,再對他說你聽話我就對你好,他就信了。」
然後他又擔憂起來:「可是現在白狼族和黑狼族,我們不好除掉。」
葉無坷道:「所以色族真的是一個立威的好目標。」
余百歲眼神逐漸明亮:「色族也欺負了大寧的百姓,色族大土司最親信的人勾結白狼族人試圖屠殺整個葫蘆鎮的百姓。」
「色族還不大不小,實力遠不如白狼和黑狼兩部,但又有實力讓白狼和黑狼兩部忌憚。」
余百歲問:「可如果旺贊真的不來呢,如何立威?」
葉無坷:「你最討厭我什麼來着。」
余百歲:「......」
余百歲伸手:「一兩銀子,大泄密!你就說超值不超值。」
余百歲:「......」
小土司:「我買!」
就在這個時候,外邊有人過來稟告:「鎮撫使,色族大土司旺贊來了,但是帶着大批的隊伍,看起來至少有萬人左右。」
葉無坷似乎早就想到了,點了點頭:「到鎮子口再來告訴我。」
葫蘆鎮村口附近,聚集的百姓們一看色族來勢洶洶,原本想看熱鬧的全都往後撤了。
他們已經習慣了對色族這樣的大部族保持恐懼。
旺贊帶着浩浩蕩蕩的隊伍到了葫蘆鎮不遠處停下來,今天的他,衣着隆重,甚至還拿着象徵着大土司地位的黃金權杖。
色族的隊伍停下來之後,旺贊吩咐道:「去告訴欽差葉大人,就說我已經倒了,讓他到鎮子外來與我相見。」
他不得不來。
他如果強勢不來,無法確定葉無坷的話是不是真的,朝廷大軍會不會真的拿色族開刀。
如果是真的,色族就算有普黑山的地形優勢,就算朝廷大軍不能在短日之內攻破,那色族的地位也必然大損。
不敢下山的代價,就是放棄了山下大片的土地和財富。
如果來了,葉無坷實在過於欺負人的話他只能選擇宣戰。
所以他必須來,他要來看看葉無坷的底線是什麼。
不但他要來,色族內地位比較高的那些長老都要來,旺贊必須要把他們全都和自己綁在一起,共同進退。
他手下的人很快就到了葫蘆鎮口,讓鎮子裏的人去通知葉大人來鎮子外見面。
沒多久,旺贊的手下就等到了回復。
葉千辦說,讓旺贊在門口等着,讓色族所有長老和旺贊的長子穆圖琛進葫蘆鎮裏見面。
這個回復,立刻就讓旺贊的臉色變了。
他長子穆圖琛的臉色也變了。
只不過,前者是臉色陰鬱眼神懷疑,而後者則有些喜悅卻不敢表現出來。
「父親。」
穆圖琛上前道:「父親進葫蘆鎮裏可能會有危險,我代表父親去見見葉大人,看看他到底是什麼態度。」
旺贊的眼神一寒:「你這麼着急?你是想代替我去看看,還是想替換了我去看看?」
穆圖琛連忙道:「我是害怕父親去了鎮子裏會有危險。」
旺贊道:「我說過我要去了嗎?我不去,你也不許去,誰都不許去!」
穆圖琛道:「可是父親,如果真的沒有人去的話,只要開戰,我色族就會損失慘重。」
旺贊臉色更加難看:「輪到你替族人做決定了?」
穆圖琛鼓起勇氣說道:「父親,如果不是因為卡贊,我們和朝廷有這樣的矛盾,但即便是有矛盾,也可以解決。」
「如果父親執意這樣做的話,那朝廷下不了台,父親下不了台,原本可以避免的戰爭就一定會發生。」
他大聲說道:「如果我一個人死能避免戰爭,那我願意為色族幾十萬族人去死!」
這一刻,旺贊忽然間有些害怕了。
他看着自己這個兒子,眼神里已經有了些壓抑不住的殺意。
「你這麼着急嗎?」
他問。
穆圖琛則回答道:「我不知道父親你說的是什麼意思,我只想拯救我的族人。」
「你的族人?」
旺贊怒視着穆圖琛的眼睛說道:「我剛才說過了,輪不到你呢。」
穆圖琛:「父親,我沒有資格繼承大土司的位子,難道我連為族人奉獻生命的資格都沒有嗎?!」
眼見着穆圖琛強勢起來,旺贊怒氣更盛:「你大膽!」
穆圖琛道:「父親,不是我大膽,是你。」
他的聲音越來越大。
「這件事的起因就是你,你不想讓我繼承大土司的位子,想把位子留給弟弟,但你是真心想留給弟弟嗎?」
「你不是,只是因為弟弟太小,你可以繼續做大土司,繼續霸道,讓族人們全都害怕你。」
「所以你才會把彩衣族的小土司扣留下來,逼迫我和小土司同房,因為按照色族的規矩,大土司的妻子必須是本族人!」
穆圖琛幾乎是喊出來的:「我可以不做大土司,但我就想為族人做些事,這都不行嗎!」
所有人都看向旺贊,這一刻,旺贊看着那些不善的目光心裏有些慌了。
穆圖琛道:「你對我太狠了,對族人太狠了,你做大土司,族人新婚,初夜必須獻給你,你可以不要,但不能不給。」
「現在我長大了,你不想讓我繼承大土司,你就要設計排擠我,如果我不答應,你還會殺了我!」
「如果到弟弟長大的時候你覺得自己還能繼續做大土司,你連弟弟也一樣會殺!」
他抬起手指着旺贊:「你不配做大土司!」
悄悄來到鎮子口的余百歲和褚綻染看到這一幕,同時回頭看向身後。
遠處,葉無坷坐在屋門口逗弄着他的小狼。
比馬還大的小狼。
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