當舉國投降的演說在廣場講完的時候,米德加特女王連自己都不知道自己是怎麼從廣場上離開的,她能聽到背後有人在失聲痛哭,有人在驚愕謾罵,也有人在歡呼和拍手。她能感覺到聽到的民眾大多數人都不知所措,卻又顯得那麼的在情理之中。
她一步一步走回了市政廳,身體和四肢都麻木了,腦袋暈暈的空白一片,直到廣場上沸騰的聲音逐漸聽不到了,她全身脫力了一樣倒在地上。很快,王權派來保護她的衛士將她扶起來,她厭惡的甩開這兩個人的手,腳卻半點也挪不動了,直到再一次的暈倒。
弗里德對這次的演說很滿意,僅管米德加特國內的民眾普遍都知道國家在戰爭中失敗了,但是親耳從女王的口中說出投降又是另外一回事。弗里德知道,要不了兩天,米德加特國內的報紙上都會寫滿女王的投降宣言,這對他們的佔領有莫大的幫助。
他回到辦公室十分躊躇滿志,連身上的傷都不那麼重要了,他叫來法拉丁準備新的征程,好消息一個又一個傳來。狩獵師·馬歇爾在西海岸馴練出的第一批1500隻沙漠岩龜已經成軍,這些生活在沙漠周邊,能在荒漠和戈壁長途跋涉,極耐乾渴和飢餓的岩龜,可以負重近三噸的重量,每隻平均可以攜帶兩噸左右的物資,除了行進速度稍顯過慢以外,它們一直是沙漠中重要的役力來源。
法拉丁聽到這個消息也有點喜形於色:「元帥,馬歇爾怎麼馴練得這麼快?一下子就弄了1500隻這麼多?」
弗里德說:「是她從西海岸民間和軍隊中抽調集中起來的。沙漠周邊的國家都有馴養一些沙漠岩龜的習慣,這些岩龜本來就進行馴化過,集中起來統一再次馴練,當然比野生的要容易。」
法拉丁開心道:「1500隻岩龜還不太夠,但也能足保障我們一定的後勤問題了,從沙漠西陲運送到聖比克亞國境邊界,怎麼也還能剩餘個1噸左右吧?再加上風暴國和萊茵國同意為我們提供後勤支援,馬上會有一批空間器物帶來給我們使用,另外還會指派一支200人的法師隊伍為我們護糧。我算了一下,這些器物一次運輸總共可以容納約60噸物資,但往返一輪的速度要比沙漠岩龜快很多。這樣我們的後勤補給基本能保持穩定。」
弗里德滿意道:「確實如此。我們也不能指望他們把全國的法師和空間器具借給我們使用,200人的法師隊伍就算不會空間魔法,也比用戰士提供護糧運糧要好,他們至少能保證水資源的可靠補充。現在西海岸基本算是穩定了,是時候把馬歇爾調到這裏來組建新的兵工廠了。」
法拉丁問道:「元帥,我們是否明天一早就離開這裏?」
弗里德點頭。
法拉丁說:「我聽監獄那邊說這幾天他們一直再對被俘的敵人進行勸降,有幾個同意歸降我們,這裏面就包括了刑徒之門的白衣領頭人,我記得他是元帥重點關注的對象。」
弗里德眼睛一亮:「快帶我看看。」
貝魯克穿着白色的便裝來到一間紅磚新砌起來的房間裏,陪他一起來這裏的還有瘦弱的貝麗卡。他們看到弗里德在房間裏等着他們時,貝魯克立時便單膝跪下道:「貝魯克拜見大元帥。」
貝麗卡見狀也跟着跪了下去。
弗里德走近前先將貝麗卡扶起來,然後俯視着貝魯克的後腦道:「能打敗並制服我的副元帥,你不敗柔神的綽號還真是了不起啊。」
貝魯克道:「戰場上,敵我分明,我只是做我該做的事。」
弗里德問道:「我聽說你以前也是軍隊中的一名軍人?」
「是。」貝魯克回答說:「我以前是別國的一名小軍官,後來因為一次失敗的任務而獲刑下了監獄,再後來我做了僱傭兵,然後轉行混起了黑道,直到波多卡西傑帶着刑徒之門殺來,我才成了刑徒之門的白衣頭領。」
弗里德說:「現在刑徒之門只是被打跑了,組織還在,被稱為『帝魁』的波多卡西傑也還活着,你確定願意歸降於我的麾下,成為我的一名部屬?」
貝魯克道:「我對刑徒之門沒有任何好感,只有憎惡,臣服于波多卡西傑也是迫不得已。事實上,我已經在想脫離刑徒,現在對我來說正是個機會。」
弗里德點點頭,又說:「其實你要不願意降於我,我也同意放你離開,只要不再和我們為敵,我現在就放了你。」說着向法拉丁道:「解開他們身上的魔法限制。」
法拉丁心想元帥不是一直想招降他嗎,怎麼突然又讓放他走了,但還是遵照元帥的話去做了。
弗里德讓貝魯克站起來,對他說:「你放心,這不是試探,必竟不是真心的降服,遲早還是會找機會離開。」他轉頭對貝麗卡道:「你曾經是黑羽營的成員,我對你的遭遇很同情,我不會為難你們,所以想走的話現在就可以離開了。」
貝麗卡在後面看着貝魯克的脖頸,貝魯克並沒有動,而是緩緩說道:「對於我來說,未來要幹什麼?重操舊業,還是干點別的?又或者再做為傭兵?我對前途也很迷茫。也許隱居在某個國家,做個有錢有勢的鄉紳很不錯,但不是我現在想做的。元帥,我相信你是真心誠意放我們離開,而不是試探,但我沒想好我要去幹什麼。也許有一點我知道自己想要做什麼了,我會離開,但現在我確實願意為您效力。」
弗里德轉而問貝麗卡:「那你呢?」
貝麗卡道:「他在哪兒,我就在哪兒。」
弗里德露出滿意而欣慰的笑容:「好,從現在起,你們便是我的麾下,是我們當中的一員了!」
……
第二天,弗里德帶着自己的親衛和貝魯克、貝麗卡二人離開黃土市,去追東征的先行的軍隊。而就在他們離開後,一個不幸的消息從黃土市傳出來。米德加特女王在市政廳的六樓自盡了……