翌日,愛莉絲起了個早床,吃晚早餐到甲板上曬太陽,她看着開始忙碌起來的城市,和正在檢修飛空艇的船工,奇怪道:「這兩天怎麼沒看到鷹獅國的臭壞蛋了?」她仔細張望一遍,確實沒看到尼赫魯他們藏在周圍,自語道:「哼,不在也好,省得我花力氣把他們轟走。」
愛莉絲嘴上說着不快的話,其實心裏對他們突然出現維護自己還是心存一點點感激的,之前和德瑪、西羅聊過幾句,話里話外他們是知道自己會有危險,才急急忙忙趕來的。
她讓師父陪她去河谷獸場,因為今天可能要動身起程,所以不管古拉普有沒有醫治好,只能先將它帶走了。
回來後,前往沙神殿的人員確定了,一部份人不想再冒險,另外泰森也不想帶太多人,可以能減少物資消耗,少一些管理上的麻煩。土司熊讓塌鼻子帶手下不要再參與後續的事,塌鼻子正有此意,珍妮弗、盧卡斯和科曼德明確表示要參與的,他們的目的始終就是沙神殿。
金髮沙克罕在猶豫之後,終於決定去沙神殿,他有自己的心結。厄勒門特一直記在心上,他認為厄勒門特讓他尋找格洛納斯之墓是為了龍零,現在已經得知龍零被聖·伊斯所得,他在想還有沒有再前往沙神殿的必要,還是繼續尋找新的龍零線索。可最終他還是決定繼續履行盜神對他的囑託,前往沙神殿一探究竟。
沙克罕要去,黑旗幫的老大泰勒·裘亞也要一同前往,留下了部份小弟,帶上了最信任的大麻斑·啪啪啪。
泰森打算讓石頭帶着妻子金和兒子弗茲乘其中一艘飛空艇回去,這趟去的風險太大,他放不下對自己興趣的熱愛,哪怕可能會付出生命的代價,也想一窺沙神殿內的秘境,他是古文明的狂熱愛好者。甚至泰森私下找金談了一些話,似乎是在交待可能會發生的後事,可是弗茲執意要和父親在一起,無論如何也要和他一起去,這讓他大為頭疼。
至於若拉,僅管是個弱小的女子,可她受僱於泰森先生,對古文明有獨特的見解和深刻的研究,帶上她多少或許會有些用,想着危險解除前不讓她進入神殿就可以了。
另人意外的是,本以為收穫了大量財富,不會再冒險的檢票員·佩頓、遲到天使·艾琳他們七個也要去,在王后墓中害怕得要死的飛人·扎克在魔獸市場花大價錢收購了一隻新守護,就是為了去沙神殿做準備。
按照血鬍子·石塔的說法,之前幾次探墓讓他們累積了一筆豐厚的財寶,但要終身衣食無憂,還要趁着膽氣還在再博一把,干他們這一行的,哪個不是拿命賭錢。
人員確定,物資補齊,潘將連夜拿去修補的黑霸王取了回來,只是他的盔甲完全毀了,很難再修好。土司熊說,是不是再找兩個優秀的醫生,泰森之前雇的醫生不願再跟他們跑,只想在家裏做個普普通通的醫院醫生。可是這個地方也找不到好醫生僱傭,只好做罷。
到了這天中午,水和美酒以及水果補充足夠了,用過午餐之後飛艇起艇,休息了幾天的『復興號』昂首升空,頂着正午的陽光張開翅膀,向西飛去,緊跟在後面的是泰森其中一艘飛艇。
……
底斯曼共和國西南境某附屬國的一片密林中,巨大的隕石破壞使得此地所有山民早已遷離,天空中黑塵彌暗,前方是被隕石衝擊出的巨大平原。黑暗的天,偶爾傳來巨龍的咆哮,此地前去二百公里是大陸赫赫有名的青谷,天劫的威力將青谷的龍都撼動出來。
送葬者,庫莫·金多利,背着他萬年不變的石棺,回頭問瑪瑞妮:「當年你們分別的地方就在這裏?」
「嗯。」扶着長長法杖的瑪瑞妮甩了甩法冠下灰白長發上的灰塵,她說:「你們的罪皇是在7390年2月16日的下午救的我,就在前一天15日的晚上,我被忒墨赫耳,就是現在的底斯曼西執政官暗算了,他擊碎了我的元素之心,使我元素精靈的身體失去了核心凝聚力。當時我就已經化成光塵,消失在天地間,但他沒想到我依靠意志,仍然重新塑合起來。可就算這樣,逃出來的我,身體的光元素不斷消散,到了16日下午時已處在最後的彌留之際。」
她接着道:「這個時候是罪皇救了我,他幫助我使用了『鏡光回像』魔法穩定了我的身體不會消散,再用『魔鋯之鏈』,將我身體完全禁鎖封印。幾天後,他帶我來到這裏,這之後我被你們的人帶回了西海的罪惡島,然後就將我囚禁在地獄大門前。這些我很早就跟你們的聖帝交待過了。」
「我知道,聖帝派人反覆在底斯曼境內周邊尋找,都沒有找到罪皇的線索,連青谷我們的人也去找過了。」送葬者用一種死氣的聲音說:「我是讓你身臨其境的回想一下,當年他有沒有向你表露過下一步的行動路線?」
瑪瑞妮思索良久,搖頭表示:「沒有,他只跟我說過原本是想要抓我的,『魔鋯之鏈』就是對付我的最好道具。沒想到反而成了拯救我的工具,若沒有那條鏈子,我早已消失在這個世界上了。」
「……」送葬者險入了長思。
瑪瑞妮說:「我答應過聖帝,為你們效最後的餘力,雖然曾經我不是個守諾的人,但這一次我不會背棄諾言。不為別的,就為了他讓我苟延殘存到現在。」
送葬者說:「我聽說,魔舞者的元素心毀了必然會死。」
瑪瑞妮走到一旁閉上了眼睛:「從某種意義上我是已死之人。這一點我從來都很感激聖帝,是他用『錯亂時杖』保住了我。你或許不知道孩子對母親意味着什麼,那是我當時乞求能活下來的唯一目的。」她睜開眼,帶着傷感又帶着安慰,腦中浮現出克萊茵國立學院時一幅幅畫面:「見到他平平安安,我真的開心。多麼想再多看他幾眼啊,可我……我怕打亂了他的生活呀~!」
送葬者的臉像被皮鞭狠狠抽了一下,低聲呢喃着:「我不知道嗎?孩子對母親的意義,與母親對孩子的意義一樣嗎?你能這麼愛自己的孩子,可有的母親卻能忍心將自己的孩子都拋棄,為什麼!?」
瑪瑞妮看見他身體在發抖,身上綁縛的鏈條因抖動發出激烈的聲響。過了一會兒,他冷靜下來。瑪瑞妮說:「你也有不為人知的過去呀。我想母親不是迫不得已,不會拋棄自己的孩子。」
「呵……呵呵……呵呵呵……」送葬者一抽一抽絕望的笑着:「不重要了,都不重要了。她有自己的孩子,不需要我。我是多餘的,多餘的人不該存在於別人的世界!那樣她才能幸福吧……」
瑪瑞妮皺起了眉,接前面話題道:「現在的我,能為你們做的事情很有限。我的身體完全靠『錯亂時杖』保持微妙的平衡,每動用一次力量,這份平衡就會被打破一分。當平衡失控,也將是我離逝之時。」
送葬者拉動身上的鏈條,將石棺提得更緊了:「罪皇的事我會自己追查,也請你為王權創世盡心竭力。再見了~!」
「也許會是永別吧。」兩人背身離去。
……