世界上第一株咖啡樹是在非洲之角發現的。當地土著部落經常把咖啡的果實磨碎,再把它與動物脂肪摻在一起揉捏,做成許多球狀的丸子。這些土著部落的人將這些咖啡丸子當成珍貴的食物,專供那些即將出征的戰士享用。
戰士吃了這種食物之後,在戰場上表現得非常亢奮,土著們並不知道這是因為咖*啡因的效果,而是當成信仰神祗帶來的祝福,因此咖啡飲品成了牧師和醫生的專用品。
馬汀莊園的土壤排水良好,微酸,紅色疏鬆,從空中鳥瞰,莊園主建築被設計成歐式風格,大部分的咖啡樹都種在130米以上的山區,氣候涼爽宜人,產出濃厚又具甜味的咖啡,生活在這裏的人們平時都很安逸,但自從內戰發生之後,馬汀莊園就失去了往日的寧靜。
海勒帶着一群人直奔後山,被一群荷槍實彈的黑人戰士給攔住。
比爾博姆下車與負責此處保衛工作的頭目交涉道:「康斯坦丁這些是我的朋友,還請你們放行。」
康斯坦丁皺了皺眉,沉聲道:「對不起,我得到馬汀先生的指示,除非他親自到來,誰也不能上山。」
比爾博姆知道康斯坦丁的性格忠誠耿直,所以自己的父親才會放心將這麼重要的看守工作交給他。他怒氣沖沖地說道:「趕緊給我讓開,我的忍耐是有限度的。」
康斯坦丁冷笑道:「對不起,請你帶這些陌生人離開,不然我就會開火了。」
海勒這時走到比爾博姆的身側,微笑着提醒道:「看來你需要我幫忙樹立威信。」
「沒錯。還請海勒上校幫忙,教訓一下這條狗。」比爾博姆憤怒地盯着康斯坦丁。
海勒突然啟動,瞬間來到康斯坦丁面前,狠狠一記勾拳,打中了康斯坦丁的下巴。康斯坦丁的身體條件不錯,反應力也很靈敏,但他沒想到海勒說動手就動手,而且出拳精準,爆發力極強,直接將自己給打得暈厥過去。
康斯坦丁被擊中了下巴,身體僵直,鼻眼歪斜,口吐白沫抽搐着,身後的屬下見勢頭不對,紛紛舉槍,瞄準比爾博姆和這群不速之客。
比爾博姆見康斯坦丁被一拳秒殺,得意地環顧這群黑人戰士,冷笑道:「你們這是打算做什麼?竟然將槍瞄準莊主的兒子,難道是想造反嗎?」
比爾博姆雖然沒有威望,但畢竟是馬汀莊主的兒子,自己難道真得敢下手向馬汀射擊嗎?
守護莊園的黑人戰士們一下子沒有了主心骨,稍作猶豫之後,紛紛將槍口放下,不知所措地望着比爾博姆。
比爾博姆覺得特別解氣,自己是馬汀莊園的合法繼承人,但總有人不將自己放在眼裏,尤其是以康斯坦丁為首的這些戰士,只聽父親的命令,讓他覺得非常憋屈。
「趕緊給我讓開,我們現在就要上山。」比爾博姆大手一揮,前面的人終於迫於淫威,還是讓出了一條道。
比爾博姆帶着海勒一群人,朝後山深入。
尼古拉斯不動聲色地跟在海勒的身後,眼中充滿期待,他與身邊一名白髮西方老者,低聲叮囑道:「穆罕穆德教授,等會請用最短的時間預測出鑽礦的產量。」
尼古拉斯在南非跟繆迪分別不久,繆迪就被人暗殺。尼古拉斯鬱悶無比,但恰好在這個時候柳暗花明,自己的好友海勒給自己透露消息,他在南斯達旺找到一個可以發財的機會,所以尼古拉斯不顧安危來到了戰亂的南斯達旺。
尼古拉斯還從中東邀請了一個知名的地質學家穆罕穆德緊急聘請過來,一起幫忙研究這個鑽石礦的存儲量。
長年戰爭和頻繁的政權更迭,使非洲在資源勘探方面遠遠落後於全球。對於商人來說,這意味着絕佳的機會。
尼古拉斯現在覺得財富離自己真的很近,如果成功拿下這個鑽石礦,說不定自己就再也不用在費瑞製藥仰人鼻息,完全有資本投資一家鑽石礦公司,自己擔任董事長。
雖然這幾年鑽石沒有前幾年那麼火爆,但依然有利可圖。
穆罕穆德點了點頭,興奮地說道:「從地形來判斷,這裏的鑽石產量巨大,不會低於八千萬克拉。」
尼古拉斯驚愕道:「那豈不是能達到全球鑽礦前十的水準?」
如果產量真有那麼大,別說自己成為富翁,南斯達旺也能因此迅速崛起,成為非洲又一個富饒的國家。
比較典型的案例就是與南斯達旺相鄰的博茨瓦納,最貧瘠的土地下埋藏了最珍貴的寶物,一顆閃閃發光的鑽石改變了一個國家的命運。
「沒錯,排名第十的鑽石礦,儲量在七千萬克拉,如果證實的話,這個新鑽礦將能擠入前十。」穆罕穆德開心地說道,雖然他成功發現很多礦區,但像這麼大的鑽石礦還是第一次遇見,若是真能夠如自己所分析的那般,這輩子研究各種富含礦產的地貌,也算是值得了。
尼古拉斯面帶微笑,非常紳士地湊到穆罕穆德的耳邊,悄悄地許以重利。
……
當比爾博姆帶着一群人上了後山的時候,密切監視着他的陳克一臉凝重地走到屋內,湊到葉盛的耳邊,低聲說了幾句。
葉盛臉上露出驚容,朝陳克招了招手,暗示他找個僻靜的地方說話。
「比爾博姆沒有那麼愚蠢吧?竟然選擇引狼入室?」葉盛站在一處空曠的地方,狠狠地踢了一腳咖啡樹,有些憤怒地說道。
他和丹妮在談戀愛,雖然對比爾博姆沒有什麼好感,但內心深處還是將比爾博姆視作大舅子一般看待。在華夏人的心中,大舅子的份量還是很重的。
在自己和馬汀洽談生意的過程中,葉盛也始終注意分寸,沒有帶着大隊人馬深入後山的鑽石礦區。
「海勒的情況我已經調查清楚了。他是海軍退役軍官,喜歡別人喊他退役前的官職。如今,他一直在南斯達旺從事咖啡原材料引進生意,同時海勒也是這個國家最大的醫藥供應商,他主要代理美利堅製藥巨頭費瑞集團的產品。」陳克耐心地介紹海勒的情報,「據了解他和喬納的關係也不錯,畢竟都是美利堅人,他們都是王儲邁爾斯的支持者。」
葉盛捏緊拳頭,憤怒道:「簡直被比爾博姆的行為蠢哭了!海勒這樣的人,是不折不扣的吸血鬼,難道真願意跟他分羹?我們現在當務之急是趕緊要讓他們滾出莊園,鑽石礦我勢在必得,絕不容忍他人染指。」
陳克重重地嘆了口氣,無奈道:「就在不久前,為了進入後山,海勒打倒了一直看守礦山的康斯坦丁。海勒是比爾博姆領進來的,現在馬汀正在接受治療,誰也攔不住他們。如果我們動手的話,發生衝突,只會造成誤會,讓我們陷入被動。而莊園的那些黑人戰士也會將我們視作敵人。我們現在的主力部隊不在這裏,動起手來,沒有太大的勝算。」
葉盛點了點頭,道:「從主力部隊派出五十人,支援我們。不出意外,和海勒之間勢必會有一場惡戰。」
主力部隊駐紮的基地位於距離馬汀莊園不遠的小鎮,葉靈此刻住在那裏,如果從那邊調人,十幾分鐘就能趕到莊園。
陳克頷首:「我這就去通知!」
葉盛摸着下巴,嘆了口氣,「你先去忙吧,我跟楊閻羅商量一下應該怎麼辦!」
葉盛找到了正在吃火鍋、喝大酒的楊閻羅,楊雄見葉盛給自己使眼色,連忙跟他走到外面。
葉盛將海勒來到莊園的情況詳細說了一遍,擰着劍眉道:「如果現在動手的話,有沒有勝算?」
「勝算是有,不過犧牲也比較大。海勒的情況我了解過,他的保鏢都從喬納的安保公司請過來的,是職業傭兵,單兵作戰能力非常強。如果計劃足夠縝密,我們的人或許可以安然無恙,但莊園的那些普通人就不一定了。可能演變成一起慘無人性的屠殺。」楊雄心情沉重地說道。
莊園內除了黑人戰士之外,還有數百普通百姓,他們受到馬汀的聘用,住在莊園內,幫助種植、處理咖啡豆原材料。一旦發生交火,他們的生命安全根本得不到保證。
葉盛猶豫許久,嘆氣道:「還是要保護好這些無辜的平民,不然即使得到了這個莊園,那也是一座在鬼莊,沒有任何意義。」
「那就得將他們轉移到安全地帶,然後再進行戰鬥,死傷可以避免到最小。」楊雄還是很欣賞葉盛的行事風格,他並不是那種為了達到目的不折手段的人,有處人與事的底線。
「但是調動那麼多人,需要馬汀下達命令。」葉盛搖頭嘆氣道。
「現在馬汀的情況怎麼樣了?」楊雄皺眉道,「如果蘇醫生早點治好馬汀,相信以馬汀的見識,肯定會支持和配合我們完成這個計劃。」
輕輕地嘆了口氣,葉盛搖頭苦笑道:「已經過去一個小時,沒有任何消息,我等會讓丹妮進入房間將情況告訴蘇韜。」
「沒想到解決此事的關鍵,最終還是落在蘇醫生的身上!」楊雄面色凝重道。