七根凶簡 第①②章

    炎老頭氣的渾身哆嗦：「紅砂，你給我住口！」

    一輩子殺伐決斷，出了個這麼不懂事的孫女，這麼大的事，張口就在外人面前說，還懂不懂什麼叫輕重了！

    &還能有幾年好活？做這最後一票，我還能用上幾年？還不都是為了給你們這些小字輩的留點？一個個的，都不成器……」

    說到激動處，一陣劇烈咳嗽，咳的一對眼珠子翻白，炎紅砂有點害怕，小跑着過來給他拍背，被炎老頭狠狠搡開了去。

    不成器，一個個都不成器！

    炎九霄在外頭做的那些事，真當他不知道？明明不是生意的料，拿了家裏的錢，左投一筆，右投一筆，虧空了個乾淨，連家裏的大宅都押了出去，債主們是給面子，覷着炎家一定家大業大，短時間內不跟他們發難——要是真的牆倒眾人推，手裏還能剩幾個錢？

    炎九霄這一陣子都沒消息，炎老頭心知肚明的：怕是沒臉回來吧。

    這一票，滿心想為紅砂掙個下半輩子吃喝無憂，結果這個孫女更讓他生氣，一路上怕苦畏難也就算了，關鍵時刻還這麼掉鏈子。

    原本，他打算的好，快挖到那具屍體時，找個藉口把木代打發了走，趁機把屍體埋了，這段早年公案，也就神不知鬼不覺蓋過去了，誰知道……

    炎老頭想了想，遮掩着對木代說：「也沒什麼大不了的，早年采寶的時候，有個一道的朋友，半路得了急病死了，正巧就近有個寶井，也就埋進去了。現在要采寶，少不得要挖，紅砂心裏害怕……」

    木代心裏犯嘀咕，但也知道這是人家的私事，並不想去打探，於是順着他說：「難怪紅砂害怕的，屍體這種，我也害怕的，可別叫我看。」

    木代拉了拉紅砂，眼色示意她別惹爺爺生氣，又重新上了樹。

    四周很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲，奇怪，這林子裏頭，連鳥都不見一隻。

    太陽退到雲層後頭去了，天陰下來，眼見着又要下雨了。

    這山裏頭，委實是太多雨了，難怪好多人家都要掛掃晴娘……

    想到那個掃晴娘，木代不覺心裏一沉。

    如果那個掃晴娘，真的是自己走回井裏去的，這是什麼緣故呢？難不成是凶簡附身？

    也不對，凶簡要藉助活人或者活物的力量做事，那個布娃娃是死的，一無所長，而且井裏有水，凶簡怎麼說都是怕水的。

    那就是說，有人把它扔回去的？

    不會是紅砂，也不會是炎老頭，昨晚紅砂是最後一個上樓的，晚上，也沒人出來起夜。

    那個寨子裏，難道還住着別人？

    嘎巴一聲，像是樹枝折斷。

    木代全身一緊，站起身細看，天上開始飄雨絲，天色也有點暗了，可見度漸漸不好。

    炎紅砂的那個井坑，已經挖了有一米來深。

    木代再一次拿出望遠鏡，向着周遭的樹上看過去，這一次，她切切實實看到些什麼了。

    一塊胭脂色的琥珀吊墜，結着黑色的絲絛掛繩，就掛在不遠處的一顆樹上，晃悠悠地盪着，偶爾翻向這面，像一隻狹長的紅色眼睛。

    這掛墜一定是誰掛上去的，畢竟周圍的樹，她之前看過不下數十次了，一定是誰掛上去的，一定是誰剛剛掛上去的！

    木代尖叫：「有人！附近有人！」

    ****

    曹嚴華唱歌。

    &前向前向前，我們的隊伍向太陽，腳踩着祖國的大地……哎呦！」

    一塊小石子扔過來，正中他後腦勺，曹嚴華吃痛回頭。

    一萬三之前連着摔跤，現在整個人看上去跟剛從泥湯里滾出來似的：「能消停點嗎，別唱了行嗎？你別把什麼亂七八糟的玩意兒引來！」

    昨兒扎麻講的故事給一萬三留下了心理陰影，一路上都很沒安全感，總覺得有野人在周圍窺伺，偏曹胖胖這個缺心眼的還唱歌，越聽越煩。

    羅韌走在前頭，不時蹲下*身子查看地上的痕跡，眉頭越皺越緊。

    曹嚴華對一萬三撂狠話：「有本事別跟着我啊。」

    他小跑幾步趕過羅韌，一萬三拔腿就追：他可不敢冒跟這兩人離的過遠的風險，萬一野人出現，嗖一下拎了他就走，羅韌他們想救都救不了呢。

    兩個人一前一後，很快衝到羅韌前頭去了。

    曹嚴華眼尖，忽然看到什麼，歡呼：「3！3！找到3了>

    順着他手指的方向看過去，一棵大樹的樹中央被剝了塊樹皮，上頭用刀刻着三道豎痕。

    曹嚴華鄙視一萬三：「看見沒，你腳下的路，就是我妹妹小師父前一天走過的，人家還帶了一個半瞎子老頭，偏你走的要死要活的。」

    羅韌走過來，盯着那幾道刻痕看了半天，忽然搖頭，說：「不對。」

    曹嚴華奇道：「怎麼不對了？扎麻不是說，這麼多天，只有我妹妹小師父他們進山嗎？這刻痕這麼新，一定是我妹妹小師父她們留下的啊。」

    羅韌說：「路太難走了，有一些荊棘路，根本沒被開過，她們昨天，還帶着炎老頭，怎麼走的？」

    曹嚴華不以為然：「大概繞的吧，我小師父輕功好啊，紅砂妹妹也不錯，炎老頭說不定更高手，三個人嗖嗖嗖……」

    他伸出手臂，比劃了一個嗖嗖嗖飛的動作，時刻不忘打擊一萬三：「三三兄，說不定炎老頭都是高手，到時候，野人只能抓你……」

    一萬三氣急敗壞，這一路越走越沒底，要不是沒人送他回去，他都想打退堂鼓了：能者服其勞，自己這點斤兩，幹嘛偏偏要跟到山林里來。

    羅韌不同意：「炎老頭是看寶氣的，專門煉眼，這樣的人不用專攻功夫的，而且……」

    他上前一步，拿手比劃了一下刻痕的高度，幾乎已經和他的鼻子平齊了：「木代沒這麼高，一般人在樹上刻痕，下意識的位置是差不多齊胸，如果要在這麼高的地方留記號，她墊着腳都不夠，得踩石頭。」

    一萬三下意識四處看了看：小石子倒是有零落幾塊，大石頭是沒有的。

    曹嚴華傻眼了：「那……這是誰刻的？」

    又反應過來：「那我們還怎麼追上小師父她們？這裏這麼大，到處看起來都一樣。」

    羅韌說：「現在掉頭，往回走，大不了回到進山的山口，重新追蹤，三個人一起走，總會留下痕跡的。運氣好的話，退回一半，我們就能找到正路了。只是……」

    他抬頭看天。

    只是，已經是下午了，憑白耽誤了好長的時間啊。

    ***

    炎紅砂站在樹上，拿着木代的望遠鏡看了很久，疑惑地放下，說：「木代，沒有啊，你是不是……眼花了？」

    木代說：「我眼花了，我眼花還能知道那是一塊琥珀的吊墜，黑色的絲絛，形狀像個眼睛——我眼花的這麼仔細？」

    炎紅砂不吭聲了。

    下了樹，她問炎老頭：「爺爺，這怎麼辦啊？」

    炎老頭倒很鎮定：「八成是截寶的，不過也沒辦法了。」

    &家是這一行里的大家，有人白天黑夜的盯着也不奇怪，或許是瞅着我這趟出門，一路盯上了。」

    是嗎？木代沒吭聲，這一路上，至少從麗江到進山，她是沒有被人盯梢的感覺的。

    &井的位置已經泄了，兵來將擋，水來土掩吧。如果對方好說話，大不了談個分成。如果不好說話，一來就下死手……」

    炎老頭壓低聲音，「你們也得提早有個提防。」

    木代的心裏一沉，頓了頓，她走到邊上，俯身去撿平直的樹枝：她當然是不想打架搏命的，但如果對方不講道理，也沒理由坐以待斃。

    炎紅砂也過來，問：「做什麼啊？」

    &手箭。」

    炎紅砂悶頭幫她撿了幾根，忽然煩躁：「我快要被我爺爺氣死了！他早知道會有這樣的危險，為什麼不多帶幾個人來？」

    木代說：「你爺爺沒什麼功夫，你又是半吊子，他怕帶了有本事的人來，人家中途見財眼開，反了水，他落個竹籃打水一場空。」

    就是這個理兒，小里小氣，反而壞事。

    炎紅砂覺得很對不起木代：「連累你了啊，木代。」

    木代笑笑，有點惆悵：「也不是你連累我，還不是我自己想來賺錢的？這種時候，就不要來來去去的道歉埋怨了。」

    她摟了樹枝，去到寶井邊細細削着加工，每根樹枝截一樣長短，削掉凸起的樹疙瘩，一頭削的尖尖。

    馬刀用的不趁手，她很想念羅韌的小刀。

    炎紅砂又在挖坑了，天色漸暗，看來今天干不完，難不成真要連夜幹活？

    正想着，坑裏的炎紅砂忽然哎呦一聲，身子往下一沉，打了個趔趄，木代還以為她摔下去了，趕緊奔過來。

    俯身一看，才知道內里玄虛。

    底下是一大塊板，板面上釘着兩條拉繩，拿鐵杴去敲板，下頭彭彭的聲音，中空，距井口約莫1.5米，應該是先在井壁四周都鑿了托釘，又蓋上板，板上埋土壓實了的。

    木代把炎紅砂拉上來，炎紅砂用鐵杴清了土，直到那塊蓋板的邊緣都清晰可見。

    兩個人站在坑邊，下望那塊木板，都有些惴惴。

    炎老頭說：「你們一人拉一根繩，把板拉出來吧。」

    木代俯下身子，去拉其中一根吊繩，炎紅砂忽然小聲說了句：「慢着。」

    她小跑着過來，從兜里掏出一包餐澆，扯了一張給木代：「塞住鼻子啊，可能會很臭的。」

    想想都心頭髮毛，這裏常年下雨，會不會水滲下去，裏頭積了半井的水，水面上漂着一具屍體？

    木代心裏發堵，把紙巾搓成了條塞住鼻孔，又和炎紅砂同時俯下身去，各抓一根拉繩，想着：以後，給再多錢，也不來幹這種事了。

    她看着炎紅砂，報數：「一、二、三>

    第一下，邊上的土鬆了松，沒拉起來。

    沒關係，再來，木代吁了口氣，又和炎紅砂俯下身去：「一、二>

    木板起來了，歪歪斜斜，還真挺沉，木代和炎紅砂費了好大力氣，才把木板抬扔到一邊。

    井壁現出來了，黑漆漆的，幽深，四壁都滲了水。

    炎紅砂腿又軟了，小聲說：「木代，我哪裏敢下去，到時候，讓我在屍體旁邊采寶……」

    想想都一陣作嘔。

    木代說：「你別慌啊，我們先看看。」

    天有點暗了，木代哆嗦着，擰亮了手電筒，向着井底下照了過去。

    黑色的滲水的井壁，井底雜亂的石頭，有一種說不出的味道，塵封多年的霉氣嗎？熏得人睜不開眼睛，想流淚。

    木代覺得有什麼不對勁。

    她又看了一遍，脫口說了句：「沒有啊。」

    炎紅砂沒反應過來：「沒有什麼？」

    木代膽子大些了，她俯身又看了一回，很肯定：「沒有屍體。」

    沒有？炎紅砂愣了一下，趕緊探頭朝下看，連一旁的炎老頭都撐着手杖過來了，須臾都不肯離身的眼罩戴在額頭上，看着有幾分滑稽。

    真沒有，那么小的井底，光打下去，一目了然。

    炎老頭的臉色有點變了，喃喃着說：「怎麼會沒有呢？」

    他有些失神，撐着手杖茫然地往邊上走了兩步，又重複了句：「怎麼會沒有呢？」

    就在這個時候，林子裏忽然飛出一個繩套，像是套馬的圈索，準確無誤的套中了炎老頭的脖子。

    木代看到，炎老頭的身子猛烈撲了一下，整個人被拽倒，迅速向着林子深處拖拽了去。

    炎紅砂尖叫：「爺爺！」

    到底是至親血肉，這個時候，她反應反而是比木代來的快，身子往前一撲，死死抓住了炎老頭的雙腳，但那股拖力來的好強，只是稍稍頓了一下，又迅速連帶着炎紅砂都拖了進去。

    木代提刀就追，覷到林子裏一個模糊的高大黑影，想也不想，一把甩手箭狠擲了出去，半空一個翻轉，一刀劈在牽引的繩子上。

    那個黑影似乎踉蹌了一下，沒收住，就地翻了個滾，樹身一擋，忽然就不見了。

    整件事情，只三秒？五秒？

    林子裏安靜地像死的一樣，只余幾個人滯重的呼吸，炎紅砂從地上爬起來，哭着去晃炎老頭：「爺爺？爺爺？」

    炎老頭呻*吟了一聲，還好，沒死就好。

    木代拎着刀，手臂有些顫，戰戰兢兢往前走了兩步，借着昏暗的光，看到甩手箭灑了一地。

    沒打中嗎？不可能，距離這麼近，明明是根根都招呼到的。

    木代忽然害怕起來，她連退了好幾步，一把拽起炎紅砂，語無倫次：「走走走，快走。」