七根凶簡 199|第⑦章

    七根凶簡

    炎紅砂想起乍看到第二幅水影時，自己說的話。

    ——這不是家養的狗吧，我家裏要是養這樣一條狗，還不如打死算了。

    當時那麼奇怪：主人家遭遇大難，豢養的家犬不拼死上前營救也就算了，反而安坐如山，氣定神閒。

    現在明白了：如果那把火，根本是那隻狗放的呢？

    炎紅砂激靈靈打了個寒戰。

    羅韌頓了一下，似乎在斟酌怎麼說合適：「你們沒來之前，我和木代也討論過，你很難用日常的人性去要求這隻認字犬，《子不語》裏的那個故事也提到了，縣令問唱歌犬是人是狗，它回答說自己也不知道。」

    炎紅砂低聲說了句：「如果真是三歲……什麼都還不懂呢，哪還能指望有正常的世界觀啊。」

    若只是單純的動物也就算了，主人給你一口食糧，你對主家盡心盡力，它又並不是，它有人心，卻不懂人性，反咬一口、忘恩負義、引狼入室這種話於它，並沒有特別意義。它對那姑娘有扭曲的願望，得不到排解，用獸類的鬥狠法則解決一切，卻又荒誕而諷刺的使用了火。

    很多史書里都提及：火的發現和使用是舊石器時代人類最偉大的成就，從此，人類從樹上走到地面，基本脫離了動物屬性。

    也許，寫史者都太樂觀了。

    靜默中，曹嚴華看看這個，又看看那個：「然……然後呢？」

    水影的順序是倒敘，第一幅水影，就是整個故事的結局。

    曹嚴華清晰的記得，畫面上，有一隻狗，邊上還有一卷鳳凰鸞扣封住的凶簡。

    &不是說明，最後一根凶簡，在那隻狗身上？」

    羅韌緩緩搖頭：「從年代上看，已經過了百餘年了，不管是人還是狗，估計都已經死了。我倒是傾向於覺得……」

    他沉吟了一下：「我們之前猜測過，老子封印之後，七根凶簡曾不斷被打開過，所以，我傾向於覺得，最新一輪的鳳凰鸞扣，是被那隻認字犬打開的。你們還記不記得，尹喜問老子，如果有一天，鳳凰鸞扣又打開了怎麼辦？」

    記得。

    傳說里提到，老子哈哈大笑，浮塵一甩，徑直跨青牛而去，說，放心吧，這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。

    羅韌的聲音很低：「現在，回頭再看這句話，覺得話裏有話。」

    老子對「人」的定義是什麼呢？

    是一個有着人心、人性，具備最基準的道德，可以被稱作人的「人」，還是僅僅有人的軀殼就可以？

    而上述種種，認字犬都不符合。

    它非人，亦非犬，生而為人，卻活而做犬，有人心，卻搭着獸形，承受了非人的苦難，又轉而犯下令人髮指的罪案。

    ——這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。

    認字犬，恰恰就是那把意料不到的、嚴絲合縫的鑰匙。

    六幅水影，自最初小商河水盆里泛着的幽幽水光，到曹家屯那次的風朗天清身臨其境，講述的，原來是這麼一個故事。

    一直以來困擾的問題終於真相大白，曹嚴華覺得釋然，又覺得不過了了，再一想，多少有些寡味：「還以為是提示我們下一根凶簡在哪呢。」

    他嘀咕：「還是一籌莫展。」

    &可不一定，我倒是覺得，它可能提示了我們另一樣東西。」

    說到這裏，羅韌特意停頓了一下，一萬三心念一動，「啊」的叫出聲來，第二個猜到的是神棍，興奮的臉上通紅，炎紅砂不明所以，催促羅韌：「什麼啊，你快說啊。」

    只曹嚴華心裏酸溜溜的，想着：我三三兄又第一個猜出來了>

    羅韌回答：「鳳凰鸞扣。」

    &直以來，我們的焦點在於尋找七根凶簡。其實我們忽略了一點，七根凶簡一定要用鳳凰鸞扣扣封，即便集齊七根，我們還是得去找到那三樣東西，也就是鳳扣、凰扣、鸞扣。」

    &字犬在那個鎮上生活，那是它最後出現的地方。火災之後，它就打開了鳳凰鸞扣，我們不妨做個大膽的推測：發現七根凶簡的地方，距離那個鎮子不遠。」

    &凰鸞扣其實相當於是鎖，盜寶的人撬開了門，會拿走財寶，但沒人會把鎖都拿走……」

    神棍有點激動：「你的意思是，鳳凰鸞扣很可能還在當地？」

    羅韌淡淡一笑：「你不是說，我們身上有鳳凰鸞扣的力量嗎？凶簡可以依附人身到處遊走，鳳凰鸞扣如果也可以，應該早就來找我們了，既然從未出現過，那就有八成的可能還在原地——至少不會離的很遠。」

    曹嚴華忽然想到什麼：「我想起來了，那副雜耍的水影里，有人說了句話，『讓咱壟鎮私塾里的衛老夫子來寫』，這話信息量好多啊。」

    炎紅砂也反應過來：「那個鎮子叫壟鎮，那個姑娘姓衛，她爹是個私塾先生。萬烽火連獵豹的祖上都能查到，要是再多點信息，咱們說不定能查到當年的細節。」

    不消她說，那頭一萬三已經拿出手機，去搜索「壟鎮>

    看了一會之後搖頭，說：「沒有，沒有叫這個鎮子的。」

    羅韌倒並不擔心：「很多鎮子，建國之後是重新改過名字的，青木回來之後我跟他商量一下，儘量今天之內就能出院——你們看到的水影畫面都不全，我覺得，如果我加入的話，應該能再多點線索。」

    想了想又補充：「因為我受傷，時間已經耽擱很久，我也怕誤了七七之數，你們待會回去，順便收拾一下行李，有霧鎮那裏，咱們儘快過去一趟。」

    早飯大多都沒動，吃不下去了，又不好浪費，炎紅砂一份份扣起，給羅韌留了些，其它的原樣拎回去，出門的時候招呼木代：「一起回去嗎？」

    木代興致不高，說：「我再坐會。」

    人忽然就走光了，病房裏空落落的，木代坐了一會，抬頭去看羅韌。

    從昨晚到現在，她一直有點恍惚，即便是在正常的說話，不自覺的，也會突然打個寒戰。

    她抬頭看羅韌。

    羅韌說：「過來。」

    她起身過去，慢慢伏到羅韌懷裏，兩手摟住他腰，臉在他懷裏埋的很深，他身上，漿洗的乾淨的床單味道、蘇打水的味道，還有熟悉的，羅小刀的味道。

    羅韌伸手摩挲她頭髮，低聲說：「我從前，很恨獵豹。塔莎出事之後，尤瑞斯他們出事之後，我恨不得她死。但是很奇怪，現在，忽然之間，居然對她有點感激。」

    木代笑了一下，輕聲說：「我也是。」

    ——來，選一個。

    ——這代表什麼？

    ——代表你的命運。

    ——我有更新奇好玩的法子，只不過，有些殘忍。

    ……

    木代緊緊閉上眼睛。

    她不想去想當初另一個「選項」到底是什麼，但後背控制不住的一陣陣發涼，有時候，她覺得自己已經足夠堅強，但又覺得，所有的堅強，都有一個類似命門的東西，一戳就破。

    捫心自問，如果她連人的形態都不存在了，她活得下去嗎？

    如果獵豹再把她帶去羅韌面前展示，羅韌也完了吧。

    多麼奇怪，忽然之間對一個窮凶極惡的人生出感激，只因為她手下留情了。

    木代手臂收緊，手指死死抓住羅韌的身體，有那麼一瞬間，不想抬頭，也不想看見任何人，就想拼命朝他懷裏鑽，似乎能鑽出什麼出口來。

    門響，神棍的聲音響起。

    &個……打擾了，那本書我能拿走嗎？研究一下。」

    真感謝他的到來，木代那一股子勁忽然泄了，疲憊襲來，感覺羅韌伸出手，托住她的臉。

    神棍的腳步聲過來，耳邊傳來書頁的嘩嘩聲，木代不想動，就那麼趴着，而神棍，似乎也並不覺得她反常。

    他的所有心思，都在那本書上。

    自言自語說：為什麼獵豹會有這本書呢，難道她也知道唱歌犬的故事？

    木代覺得，或許是知道的。

    鳳凰鸞扣知道，凶簡也一定知道，收伏凶簡以來，獵豹是跟凶簡結合的最可怕的一個，亞鳳對凶簡都能有所感知，獵豹一定偵知到的很多。

    神棍忽然「咦」了一聲：「還有英語呢？」

    他磕磕巴巴的念：「哎曲，阿意，地，呃，這是什麼英語啊？」

    羅韌說：「我看看。」

    木代抬起頭，胳膊撐着身子，頭髮因着剛剛的揉鑽，顯得亂糟糟的，羅韌一手接了書，另一手很自然的幫她撫順頭髮。

    那是書的封底內頁，很潦草，h-i-d-e，隱藏、隱蔽的意思。真不知道神棍英語是怎麼學的，把最後一個e讀成「呃」，他以為是讀拼音嗎。

    ***

    當天傍晚，羅韌出院，其實身子還沒大好，醫生和護士都瞠目結舌，私下議論着：「這人不要命了。」

    青木反而覺得沒什麼，在他看來，這子彈只要不穿心、不穿顱，都只是「一點槍傷」。

    鄭伯緊張的很，早早歇了鳳凰樓的生意回家準備，羅韌剛躺到臥房的床上，鄭伯那邊就把文火熬了好久的雞湯奉上，滿心以為羅小刀會感動，說兩句諸如「還是家裏人最親」之類的貼心話，誰知道羅韌皺着眉頭，端起湯碗聞了聞，說：「男人也喝這個嗎？這不是女人坐月子時候喝的嗎？」

    鄭伯滿心沒好氣，倒是邊上的聘婷，噗的就笑出來了。

    羅韌住院的時候，聘婷和鄭伯也經常過去探望，他和聘婷聊過幾次，她現在雖然還在吃藥，但言談舉止上，的確跟普通人無異了。

    他問聘婷：「以後有什麼打算沒有？」

    聘婷愣了一下。

    &時候從小商河把你帶過來，是因為你生着病，我實在不放心——沒問過你的意見，也不知道你喜不喜歡這兒。」

    聘婷小聲說：「我挺喜歡這兒的。」

    羅韌笑：「不是喜歡就行了，你是修藝術的，我覺得康復之後，還需要進修一下比較好。有看中的學校嗎？國內還是國外的？」

    聘婷沉默了一下，忽然說了句：「小刀哥哥，你是不是想趕我走啊？」

    羅韌皺了一下眉頭，看了鄭伯一眼，示意他迴避。

    鄭伯猶豫了一下，還是出去了：雖然平日裏，他也會惡聲惡氣說羅韌幾句，但其實心知肚明，遇到拿捏大事的時候，一家之主還是羅韌。

    羅韌拉了聘婷的手，示意她在床邊坐下：「叔叔已經去世了，雖然留下一點遺產，但我仔細算過，不足以讓你一輩子衣食無憂。」

    &伯會照顧你，但是他年紀大了，收入也有限。所以聘婷，你得儘快把自己立起來，進修一下，讓自己多點含金量，總是好的。」

    聘婷眼圈一紅，也知道他是為自己好：「小刀哥哥，不是還有你嗎？」

    羅韌一笑：「我當然會照顧你，可我沒法一輩子照顧你。親兄弟都會分家各自生活，我不會一日三餐，都去檢查你鍋里有沒有米。」

    聘婷沒說話，頓了很久才說：「小刀哥哥，還是從前好。」

    羅韌說：「人只有一雙眼睛，老盯着從前，就看不到現在了。」

    ***

    晚上，酒吧打烊之後，木代她們集體過來，又試了一次水影。

    這一趟，再沒有空白的碎片了，場景更加清晰，不要說是聲音和氣味了，就連走在街市上，偶爾和人的擦碰，那感覺都異常真實。

    羅韌囑咐幾個人：別老盯着耍把戲的看，注意周圍，有什麼突出的地形地貌，任何值得留意的線索，都可能是後續查找的關鍵。

    五個人，就在街市上分頭散開。

    開戲的銅鑼一想，一萬三他們還是好奇的不行，爭相挨了過去，有了《唱歌犬》的故事打底，這一趟看的更加仔細，互相咬耳朵說：「還真的，仔細看那個狗的臉吧，還真有點人的模樣。」

    木代不想看，因着獵豹，對這個場景，她本能的反感和反胃。

    她在人群之外信步閒走。

    看到個算命測字的攤兒，算命先生擼一縷山羊鬍子，鼻樑上架個小黑框的山羊眼鏡，身後的掛幌子上寫：測字、算命、代寫家書、吉利名。

    這業務還挺多樣。

    有個中年男人，坐在攤子前頭的馬紮上，扎着褲管，憨憨厚厚，跟那算命先生說話。

    木代聽到他說：「媳婦兒肚子爭氣，剛落地了個大胖小子。俺認字不多，想請先生給起個吉利名兒，要是能立個譜系，就更好啦。」

    &姓啊？」

    &尹。」

    算命先生翻着邊上的姓名冊兒，裝模作樣：「要立譜系，自當從頭開始。《道德經》裏說，道生一、一生二、二生三、三生萬物，以此類推，譜系不絕。甲子變換，子丑寅卯，鼠牛虎兔，流年更轉，瓜瓞綿綿。」

    &年是……虎年，此子當名尹道虎……」

    那人連連點頭，一副「先生言之有理」的模樣。

    木代只覺得好笑，這算命先生，不是隨便糊弄人家麼，哪有拿十二生肖給人瞎起名字的，要知道，十二生肖里有一個是豬，哪一代輪到這個「豬」字，豈不是嘔的要去撞牆？

    她忍着笑，推算着算命先生取的混賬名兒。

    這第一代叫尹道虎，第二代就是尹一兔，第三代是……

    木代心裏忽然一激。

    尹二馬，第三代叫尹二馬！