幾個時辰後,黎明之前,東台側廂一處密室中,張豺見到了祖青。
「丈人不愧立朝根深,交誼廣闊的國中柱石元老。目下寺中防禁森嚴,哪怕我出入都大不從容,雖然急切相見,只能失禮在此恭候。」
見面之後,祖青便對張豺恭維一句。
張豺等重臣所居住的前佛堂距離祖青值宿的東台雖然同在護國寺中,但是眼下護國寺內外集結兵眾將近兩萬之眾,不同部伍各自負責一片區域,祖青雖然是中軍將主之一,但若真想隨意活動,其他值宿部伍還真就未必會予他方便,當然派遣家人私下裏口信傳達還是可以的。
張豺能夠在這麼短時間裏就出現在祖青面前,的確顯露出其人不凡的底蘊與人脈,哪怕主上已經將內六軍仔細梳理一番,仍然沒有完全杜絕他所經營起的方便途徑。
不過在聽到祖青恭維之後,張豺臉上倒也沒有什麼自矜之色,只是正色說道:「如此急切約見,究竟有什麼重要事務?」
他們這一對翁婿,本就彼此猜忌、互不信任。如果不是祖氏家將傳訊語氣凝重、急躁,加上張豺目下處境實在不妙,他也不會冒險暴露出自己於內六軍中潛藏的人脈匆匆來見祖青。
「當不令丈人失望。」
祖青也不再故作玄機,直接將家將挖取的土包擺在張豺面前,並稍作解釋其來歷。
張豺聽到這話,面色果然凝重起來,將泥土於掌心摩挲又深嗅氣息,片刻後才低聲道:「阿郎莫非懷疑……不過西殿所居人數百餘,常人也都難免疾病,又怎麼能夠篤言是你心中所想?」
祖青心中暗罵一聲,怕是老狐狸也早有這方面的懷疑,只是此前剛剛受到慘痛教訓,沒有確鑿證據之前,是不敢再有妄想。當然若僅只這一點跡象,祖青自然不敢篤言,但若再加上值宿禁衛頻受亂命,他便有了七八分的把握。
不過正如同張豺不肯信任他,祖青自然也不會將自己所掌握的機密和盤托出。那些調度亂命,只有他這一級別的禁衛將領才知曉,很明顯張豺是沒有這方面的途徑。想要在合作中掌握一定主動,祖青自然也要有所保留。
「我是不敢篤言,因是才急急請教丈人共作商討。我準備暗中抓捕一名西殿宮人,不知丈人以為可否?」
張豺聞言後便皺起了眉頭,仔細打量着祖青,似要直窺其人本心。若主上真是疾病難起,不能視事,對他而言自然是一樁大喜訊,可是祖青表現的如此急切,卻讓他拿不準這個婿子究竟意欲何為。
石虎所以安排祖青去做張豺的婿子而不擔心張豺藉此拉攏他的心腹,正是算準了人心中的猜疑,確定他們彼此之間不能坦誠相待。而眼下情況也確是如此,兩人心中各有強烈訴求,希望能獲得對方的配合幫助,但為了各自的安全,又不得不各自有所保留。
誠然在張豺看來,祖青有仍為主上試探自己的嫌疑,而祖青又何嘗不擔心張豺另有勾結,轉頭就出賣了自己。老狐狸為了獲得短暫的歸家機會,連親生的幼子都捨得殺掉,更不要說他這個被人強送上門的便宜婿子!
不過眼下的態勢,終究還是張豺的處境稍顯被動。祖青即便沒有異動,任由事態發展,他還是主上所看重的國中少壯,心腹將領。
可是眼下的張豺,雖然暗中蓄養的勢力還沒有太大損失,可是新年一番權位調整,已經有了要將他架空的意思,所得僅有一個太傅的虛榮,所謂的領尚書事只有寄托在中山王石世名位之下才能發揮些許作用。
可是燕王石斌以大將軍而掌內外軍務,又有升任太尉的張舉作為輔佐,這二人一旦歸都,便會將張豺壓制的更加嚴重。雖然張豺在很早之前便確定扶立石世,可是隨着一批屠各權貴的崛起得勢,貴妃劉氏也完全無需再仰仗張豺一人才能穩定住其子勢位。
正因如此,張豺在接到祖氏家將傳訊後才冒着暴露一部分底牌的危險匆匆來見,他比祖青要更渴望變數的發生。
沉默片刻之後,張豺才又開口道:「合禹死了,為燕王所殺……」
張離字合禹,年前作為使者前往渤海招引石斌歸國。聽到張豺這麼說,祖青心中頓時一凜,他對石斌乏甚了解,但也自風傳耳聞了解這位燕王性情張狂跋扈,殘忍尤甚其父石虎。張離被殺沒有隱瞞的必要,眼下國中還未盡知,大概還是信息傳遞的差別。
張豺提前告知祖青,無疑就是在表明他與燕王石斌已經沒有和平共處的可能,一旦燕王正式抵都接掌內六軍軍務後,自然便會對張豺掀起新一輪的打壓。而祖青雖然是石虎的心腹,但卻未必能得石斌青眼,他作為張豺的婿子,難免也要遭受牽連。
「燕王跋扈,不能和眾。主上付以大任,禍福難測啊!」
祖青以不乏憂悵的語調嘆息說道,以表示自己對於石斌歸國掌權同樣不乏牴觸。
「是啊,國勢危若累卵,全憑主上積威恩重才可繼續維持。燕王雖驍勇,但於國中卻無恩威建樹,馳行歸國,又是一患。可惜主上心意如此,未必人意能阻。」
張離的死,自然令張豺頗感心痛。倒不是惋惜於這個堂弟性命,而是因為他們張家私底下許多【 .】潛在的力量,早前都由張離管理接觸,如今張離不在了,這一部分力量便很難再靈活控御。
但凡事都有兩面,石斌雖然在主上諸子之中威名最盛,但卻久在邊藩,於朝內乏甚根基。雖然眼下將要歸國掌勢,但人還未入都,便先有殘酷手段使得凶名彰顯,這自然難免會令人心悸動。
石斌沒有主上石虎那種程度的積威,卻強要以兇殘手段樹立威信,哪怕如今內六軍俱為主上心腹所掌,但他們未必就會順從於石斌。
一旦主上健康堪憂,難免人心浮動,犧牲一個張離卻能換來一些潛在的盟友,哪怕僅僅只是在阻止石斌歸國掌勢這一件事上達成共識,對張豺而言已是彌足珍貴。
因此眼下由祖青這裏得到的情報,對張豺而言不啻仙音。雖然眼下還沒有確鑿的證據,已經足以令他犯險求證。
「逢此多事之秋,人皆不能安樂。幸在阿郎與我尚可內外扶掖,咱們翁婿未必要求大事創建,只想求全求穩於當下勢位所得,人情本該如此,哪怕主上也難苛責。」
稍作權衡之後,張豺便又說道:「阿郎你目下不可擅動,以免引禍於身。西殿求證,老夫自為。縱然因此招禍,老叟一身也不足惜。只盼事前事後,阿郎你能念及九娘子敬順禮奉,婦道謹守,對她母親兄弟稍作照拂。」
張豺一副甘願以身犯險、不願婿子遭難的大義凜然姿態,祖青看在眼中,連忙感激拜謝,心中卻是冷笑這老狐狸仍是謹慎提防,不肯輕信自己所提供的情報,唯恐會被誤導而已。
不過這也正合了祖青的心意,抓捕西殿宮人,難免會有打草驚蛇的危險,憑祖青目下的處境,一旦被人察覺,未必能夠從容應對。石虎強迫他娶張豺的女兒,他便用自己所掌握的情報去挑撥張豺繼續謀奸圖大,這同樣是一種反噬。
兩人密會一番,張豺最後又交代給祖青一個更加隱秘穩妥的溝通渠道,趁着天色還未大亮,便又匆匆離開東台。
接下來張豺要怎麼做,祖青也無從關注。但他也並沒有就此收回自己的耳目,同樣是為了免於被張豺的錯誤信息給出賣。與此同時,他也開始暗裏調整自己本部士伍,一些關鍵的位置上都安插下自家心腹家將。
無論怎樣的陰謀,進行到最後無非還是勢力的搏殺較量。
祖青手中最可信的力量,便是追從他家輾轉南北、不離不棄的部曲家將,儘管這麼多年過去了,這一部分老人凋零諸多,到如今更是只剩下不足三十人,扣除老病之外,可用者不過區區十數人,但有了這些心腹之人的協助,他才更有信心掌控部下這三千餘人中軍戰卒,在關鍵時刻發揮出關鍵的作用。
生死攸關時刻,張豺不再有所保留。雖然中軍高級將領都被換了一遍,外人難以拉攏,但一些底層的兵長包括士卒一時間卻難徹底肅清,其中仍然存在着張豺所安插的人手。
這一部分力量發動起來,張豺根本無需像祖青所計劃的那樣擒捉西殿宮人,在短短几個時辰之後便掌握了西殿特別是主上石虎的具體情況。
之所以此前不動用這一股力量,就在於每動用一次便增加暴露的危險,這一部分力量能夠保留下來殊為不易,哪怕是要暴露犧牲,自然也要犧牲在有價值的關鍵時刻。
所得消息很喜人,正如祖青所料,石虎的確是身患重病,雖然未必危急生命,可是消息一旦擴散開來,同樣會令人心悸動。眼下封鎖病情,主要還是為了維持住當下的局面,最起碼要等到燕王石斌歸國接掌權柄。
除此之外,張豺更得到一樁更加關鍵的情報:燕王石斌距離信都已經很近,負責西殿值宿的中軍將主石成不久便要秘密出城迎接燕王歸國!
得知此事之後,張豺可謂驚喜交加,他對石斌行程同樣不乏關注,但卻沒想到仍有錯判。假使懵懂中石斌歸國,屆時再要翻盤便更加困難。然而現在可謂蒼天眷顧,有了祖青的通訊示警,讓他掌握到這一情況,逆轉翻盤,定鼎大勢,正在今夜!