漢祚高門 0674 困守孤城

    「彭彪所部三千餘，糧給日困，業已棄守亡北。淮下各家舊戍，俱已易幟，喜迎王師，恭奉沈駙馬軍令。一俟令達，即刻盡起部曲，南來會師，共殲奴賊於野！」

    幾名淮南當地塢壁主被引入豫州軍營壘大帳中，沿途所見軍容械用之盛，可謂膽戰心驚。真正看到豫州軍的軍容軍貌之後，他們才明白彭彪麾下明明數千精騎，乃是野戰雄師，卻不在野中狙擊消滅對手，卻縱容豫州軍長驅至此。

    與此同時，他們心內也是不乏忐忑，豫州軍這位主將，年輕的有些過分，且又是逼退彭彪、攻克壽春，連番奏捷的銳氣大勝之勢。而他們卻是在大勢將定之際才來投，對方就算不計較他們此前從賊事跡，單純早前面對招攬時的輕慢態度，已經是一個不小的過節。

    所以在表示過自己投誠態度後，他們又忍不住提醒道：「彭彪所部雖然糧用匱乏，但仍聚數千之眾，騎士被甲，戰力不容小覷。而且淮泗之間尚有奴設諸多壁壘，壽春地重，淮泗水竭，若是集眾反攻，戰事或有翻轉。王師遠來或有疲態，請駙馬早率所部歸於壽春，拒堅城而守。至於外敵，我等鄉人必戮力而戰，不容賊眾再過淮肆虐鄉土！」

    這時候，沈哲子早已經涉過早先與彭彪所部對峙的羅瀆，留下千人防守那一要害通道，自己則只率勝武軍繼續北進。

    壽春城被攻破收復的消息，如今早在這淮南之地傳開，只要再將彭彪那一部羯胡軍隊消滅，這一場冬日收復淮南之戰便可以說是圓滿結束。隨着王師大事將定，前來投靠者也是不絕於途。沈哲子眼下接見這幾人，已經是今天的第二波。

    此前彭彪雖然在此淮南之地擊破眾多塢壁，驅趕民眾南逃，但並不意味着就將所有鄉人清掃一空。

    事實上，有壽春重鎮所在的淮南，東接徐兗，西望豫司，乃是流民南逃的重要聚居點之一。所以此境也是塢壁林立，游食眾多。不要說眼下石趙只是掌握壽春不足兩年，哪怕日後屢屢大戰，南朝齊梁之際，這裏都是江東朝廷極為重要的招募游食，屯戍重地。

    彭彪雖然大肆驅趕鄉人，但南面強敵穩步南來，他也只敢挑選一些軟柿子去捏，真正頗具實力的塢壁，俱都不敢觸碰，以免耗損太多。

    所以儘管王師已經抵達此境，這些擁眾距地而守的塢壁主們迫於大勢來見沈哲子，仍是頗有姿態，而不是無底線的迎合。

    所謂請沈哲子早去壽春坐鎮，無非是擔心他也會如彭彪一般，自恃軍威在鄉野馳騁，打擊他們這些鄉人。主動承擔戰事，無非是欺他年少無知，不悉淮南形勢，趁着此境將定未定之際，掌握幾個地利要害，來日無論是自保又或另作打算，都能有所依仗。

    生逢亂世，淮南又是久戰頻戰之地，這些人各有打算，做什麼謀身之計，這無關乎忠義道德，只是人之常情。

    某種程度上，這些各自擁眾自保的塢壁主們，其實比江東那些世族高門還要混蛋。江東雖然內鬥不止，但最起碼還都圍繞着一個共同的朝廷，有一個共守江東的大局觀念。

    但是這些人，跟他們講大局，談忠義氣節，那都是廢話。就算眼下淮南戰事局面大好，如果沈哲子不能妥善處理他們的訴求，這些人分分鐘就敢再引淮北奴兵南來，將豫州軍趕出淮南，讓此戰一切戰果盡為泡湯。

    這並不是危言聳聽，祖約就是被這麼搞掉的。其人就算再不堪，祖氏坐鎮此境也有一二十年，人望總比沈哲子這個初來者要高得多，結果現在在哪裏？誠然祖約那是自己作死的典型，但沈哲子初來乍到，如果不做出讓步，不拉攏他們，又何嘗不是在作死？

    各自掌握大量人眾丁口，讓他們有了立身之本，南北對峙的形勢，給他們左右逢源提供了機會。只要南北雙方沒有哪一方能夠取得完全壓倒性的優勢，還有拉攏中間游離勢力的需求，他們在這裏就有生存的空間。

    在如此一個亂世中，任何考量說穿了都是殘忍。沈哲子徐徐南來，給彭彪留下充足的時間在淮南肆虐，除了誘敵之外，又何嘗沒有借彭彪之手清掃淮南之地的需要。他的大局並非別人所認同的大局，說不通，那就用鐵血教會他們。

    「我受君王重用，節制王師北來，一路來也是戰戰兢兢，唯恐行差踏錯以致辜負國用，也恐王師半途受阻，使郡人殷望王師成空。幸在眼下終於身立此境，又得諸位鄉賢盛讚，可謂得償所願。」

    面對這幾人，沈哲子神態尚算和氣，而後話音一轉嘆息道：「早年國土淪喪，本非鄉人之罪，卻要淪為奴治，慘遭肆虐。凡我王御之臣，俱有懷恨抱愧，惟願痛殲奴師，拯救國民。諸位能倖免於奴賊摧殘，我又怎麼忍心驅使鄉人們以血肉之軀去阻擋奴鋒？」

    「誠如諸位所言，彭彪所部雖然勢潰，但戰力仍存。此賊窮途厲膽，暴行累累，來日不知還要做出怎樣惡行！其人游騎呼嘯，鞭笞鄉野，絕非常師能阻。王師至此，本為殺賊，豈能因一時求安而避居大城！所以諸位雖有盛意，我卻不敢輕遣以致郡中再添慘事，唯請郡中鄉親連寨自保，勿要輕出，奴首我自取之！」

    這也是最近幾天說慣了的話，沈哲子張口便是滔滔不絕：「至於淮北奴眾或有反擊，諸位也完全不必以此為憂。彭賊已被困於此域，南謁之途已通，來日豫州之王師同袍自會源源不斷而上，絕不會讓奴賊片甲過淮。更何況，今次之北進，並非梁郡一治輕動，旬日之內徐州郗公也將馳援。淮南安定，便在此時！」

    說完之後，沈哲子便不再與這些人糾纏，讓親兵將人請出，或是贈送幾副甲具，或是贈送一些弓矢，算是回報他們前來投誠之意。

    戰事行進至今，已經到了小心即無大錯的收尾階段。因為尚有彭彪餘部存在，沈哲子態度鮮明不讓這些鄉人塢壁主們干涉戰事，落在不同人眼裏那也有不同意味。

    一些實力弱小的塢壁本就擔心會被王師徵召參與圍剿，得知這一態度後可謂鬆了一口氣。

    而一些實力強勁的塢壁則有些不甘寂寞，想要趁着今次淮南動盪有所作為，所以在沈哲子後續北上途中，不乏接到一些告急求救書信，都是當地人家擅自調集部曲私據某地，結果遇到了羯奴游騎的攻打。

    對於這一類的求救信，沈哲子都是一個態度，不作回應，見死不救！

    哪怕戰事就發生在他前進道路數里之外，仍然保持原本的行軍計劃，近乎刻板的繼續行軍。而已經入手的壽春和洛澗兩處據點，給他們的命令也是謹守不失即可。

    所以，如今淮南這區域，最活躍的便是彭彪所部殘軍，左衝右突想要打通一個出口，但卻處處碰壁。余者唯一還算活躍便是沈哲子所率勝武軍和已經渡過洛澗的沈牧、韓晃所部騎兵，只是這二者俱有活動路線，甚至還在有意識的躲避彭彪的軍隊，遲遲都無決戰。

    至於淮南之外，兵員的調集倒是很活躍。彭彪所期待的援軍，反應最及時的便是淮北之地的各處戍堡，但這些戍堡少則百數眾，多則數百眾，取得便是一個守望相助，並無強兵屯此。就算想要奔援，也多是試探性進攻，根本就突破不了曹納所駐守的洛澗、馬頭。

    壽春方向，郭誦、毛寶速戰速決拿下金城，而後以毛寶守城，郭誦則渡河突襲羯奴江北水寨，鑿沉、焚毀舟船百餘，嚴防淮水，羯奴即便有強軍來援，一時間也難渡淮。

    隨着梁郡後繼五千援軍到達羅瀆，沈哲子也終於不再客氣，各部開始向淮南中部靠攏，逐步壓榨彭彪的活動空間，最終將其眾驅趕到淮南小城。孤城不可守，彭彪自然明白這個道理，尤其他所部多騎兵，困守孤城，無疑廢了一半的戰鬥力。

    但問題是，他已經別無可選，游騎在野中遊蕩，所耗糧草加倍，而且多有潰逃之眾。而對手在優勢佔盡的情況下，卻仍無冒進舉動予他戰機。如果不是境中一些塢壁妄動，令他小有所獲，只怕都已經堅持不到現在。

    如今他所部已經在眾敵環繞之中，眼下唯有寄望周邊援軍能有突破，或許多拖一刻鐘，戰事就會發生轉機。所以，困守淮南小城以待形勢有變，便成了他唯一出路所在。

    當然，還有另一個生機所在，那就是投降。所以，在退至淮南小城之後，彭彪即刻派遣使者，前往沈哲子所在營地，邀見商談投降事宜。

    雖然此前已經有知，敵方主將心狠手辣，就算生獲黃權都即刻將之斬首。但他與黃權又有不同，如今他所部仍有兩千餘眾，對方想要全殲啃下，仍要付出極大代價。

    而雙方開戰以來，他所敗者都是策略，其實並無惡戰，哪怕已經優勢佔盡，對方仍是求穩，避免交戰，可見也是要保存實力。

    所以，彭彪相信只要自己遞上降書，對方多少會有動心。而後彼此往來交涉商談細節，就算最終談不攏，這個交涉的過程所需要的時間或就能救他一命。