蒙巴頓元帥詢問斯徒登特投毒事件始末的第二天下午,曼陀菲爾與繼任者托馬斯將軍交接完工作,乘飛機離開利多。
曼陀菲爾乘坐的飛機起飛後,前來送行的斯徒登特並沒有離開機場,而是留在機場耐心地等待。
大約二十分鐘後,斯徒登特等來了一名尊貴的客人,蒙巴頓元帥。
蒙巴頓元帥走下飛機,看到斯徒登特之後,冷着臉和斯徒登特相互敬禮,隨後劈頭質問:「你為什麼要使用毒氣?你知不知道這樣做會引發什麼後果?」
然而聽到斯徒登特的回答,蒙巴頓元帥幾乎氣的當場暈厥。
「我使用毒氣是為了你好,我也是迫不得已才這樣乾的。」
兩個人四隻眼睛對視,蒙巴頓呆立了半晌,木然問道:「斯徒登特將軍,你知道你剛才說了什麼嗎?在這種時刻,你難道還想向我展示你的幽默感嗎?」
「我沒有開玩笑,我是認真的。」斯徒登特說道。
「太過分了,你知道這麼做會引發什麼後果嗎?艾森豪威爾將軍那邊也截獲了日軍的電報,他們也知道你對日本人使用毒氣的事情,還發電報來詢問我是否是真的。你在對日本人使用毒氣的時候,不要忘了,日本人也是有大規模製造毒氣的能力的。你這樣做不僅會讓我們在國際輿論上陷入被動,還會給日本人提供使用毒氣的藉口,日本人一旦大規模使用毒氣報復我們,我們也會用同樣的手段還擊,這樣下去,戰爭會變得越來越野蠻。我現在已經在考慮,是不是應該讓國內運送一批毒氣彈來。」
「元帥先生,我認為沒有必要,不過如果你堅持要準備一批毒氣彈以防不測的話,我也不反對。你剛才說的一切我都已經想到了,正是為了防止大規模毒氣戰的爆發,我才對日軍使用毒氣,讓他們知道毒氣戰的可怕,最終制止毒氣戰的發生,我真的是為了你好,也是為了所有參戰的國家好。」
見蒙巴頓還要反駁,斯徒登特搶先說道:「這裏不是說話的地方,我們回去再說。」
蒙巴頓看了看忙碌的機場,板着臉點點頭。
一行人乘車回到利多的指揮部,招來史迪威和鄭動國將軍等人直奔會議室。
眾人坐下後,蒙巴頓開門見山的說道:「我這次來是為了於邦渡口之戰中,德國部隊對日軍使用毒氣的事,斯徒登特將軍給我的回覆是,他使用毒氣是為了我好,更是為了大家好,我很不理解。斯徒登特將軍,你現在是否可以解釋,使用毒氣作戰究竟對大家有什麼好處?」
斯徒登特說道:「在你來之前,我已經和史迪威將軍,還有鄭將軍他們解釋過了,他們都是支持我的。」
蒙巴頓臉色一變,扭頭看向史迪威。
「什麼?你們支持他使用毒氣?」
史迪威說道:「是的,經過斯徒登特將軍解釋使用毒氣的真實原因之後,我認為他對日本人使用毒氣真的是為了我們好,尤其是我們的中國盟友。所以我是支持的,後天就是新聞發佈會了,我希望你也能夠在會上支持他。不僅是你,我也會建議艾森豪威爾將軍在新聞發佈會上支持斯徒登特將軍。」
你們是不是瘋了,竟然支持他?
蒙巴頓元帥好不容易才忍住自己說出這句話,轉而問道:「斯徒登特將軍,你後天要召開新聞發佈會?是關於這次毒氣事件的嗎?」
「是的,你也說過,日本人肯定會利用這次毒氣事件製造不利於我們的輿論,所以我認為我們要掌握主動,和日本人打一場輿論戰。當然,我需要您的大力協助,有了你的協助,我們才能打贏這次輿論戰。」
蒙巴頓勳爵半信半疑,難道真的是為了我和大家好?他看起來很有自信的樣子。
「說說你的想法,你究竟想幹什麼?需要我怎麼幫你?」
第二天凌晨,緬甸首都仰光,日本首都東京,日本控制的各大媒體紛紛以頭版頭條發佈新聞。
《強烈控訴德國使用毒氣的反人類罪行!》
《德軍,鬼畜!》
一同發佈勁爆新聞的還有日本本土,以及佔領區內的各國廣播電台。
報紙上,一同發佈的還有大量照片,以及對在毒氣戰中受傷的日軍士兵的採訪內容。
詳實的照片,內容真實的採訪內容,所有的一切都表明,德軍是真的在戰鬥中使用了毒氣。
隨着信息的傳播,日本東京和大阪等城市,市民紛紛上街遊行,展開了聲勢浩大的抗議活動。
不明真相的同盟國媒體,反應大同小異,都是左右為難。
理智告訴他們,不能聽信日本人的一面之詞,萬一這是日本人栽贓呢?
另一顆金光閃閃,散發着銅臭氣息的「良心」告訴他們,這個勁爆新聞發佈之後,絕對可以讓報紙銷量提升若干個百分點。
稍加猶豫後,各國媒體最終還是良心戰勝了理智,管他是真是假,先提升一波銷量才是正道。
考慮到德國現在是對日作戰的同盟國一方,各大媒體終究還是保留了底線,於是各大報紙上出現了如下標題。
《德國人使用毒氣戰,真實?謊言?》
《驚聞,德國在緬甸戰役中可能使用毒氣》
美國,英國,澳大利亞,新西蘭等國的媒體,紛紛以模稜兩可的標題,配以從日本電台廣播中截取下來的內容,搞了一波大新聞。
中國,陪都重慶。
《大公報》和《中央日報》等主流報紙,以共同的標題發佈了頭版頭條。
《以毒氣殺人者,必被毒氣殺之!》
兩大報紙連篇累牘,報道了自七七事變以來,侵華日軍多次使用毒氣戰的殘暴行徑。
控訴完日軍率先使用毒氣戰的暴行後,文章結尾,是以一行正氣凜然的文字結尾。
「天理循環,報應不爽,以毒氣殺人者,必被毒氣殺之!侵略者,你們的報應到了。」
隨着新聞的迅速傳播,世界各大媒體駐印度的記者紛紛湧向利多,確認毒氣戰是否屬實。
似乎是聽到了各國記者的心聲,各國記者剛剛包圍利多的盟軍司令部,盟軍司令部就發出一條公告。
明天下午三點整,同盟國北路軍將召開新聞發佈會,盟軍總司令蒙巴頓元帥,北路軍總司令斯徒登特將軍,西路軍總司令艾森豪威爾將軍都會出席,歡迎新聞界朋友積極報名參加。