四月十九日清晨,早上四點半連宵禁解除的時間點都沒有到,大街上突然響起了一陣密集的皮靴聲音。
南城北城突然出現了很多新軍隊伍,還有拐子馬的騎兵,此刻天色剛蒙蒙亮,百姓一個個睡的迷迷糊糊的,很多人還做夢呢。
「怎麼了……怎麼回事……恭王爺進京了……」
「噓……別說話,外面過大兵呢,成千上萬的士兵一隊又一隊的過啊……不知道怎麼了,這是要抓人嗎?」
京師的百姓們一個個扒着窗戶縫,爬在牆頭邊上偷窺外面,果然大街上都是兵丁多的數不清。
人們的心都提到了嗓子眼,天知道朝廷要發什麼瘋!
行動率先在南城開始了行動,京師最大的當鋪之一,萬慶!
李拓親自帶隊,楊智的嫡系劉沛琦跟在身後,一隊新軍包圍了萬慶總號的店鋪,混亂的腳步聲早就驚醒了裏面的夥計,李拓來的時候其實已經看見了門縫中的眼睛。
「一會都客氣一些不要驚擾了商人,咱們是勸兌不是逼兌……敲門吧!」
一名戶部的賬花子走過去咣咣咣的開始砸門「開門!裏面的人聽好了,開門……朝廷有旨意,開門啊!」
就聽門板後面一陣忙亂的腳步聲,很多桌椅板凳都被撞翻了,忙亂了五六分鐘才卸下來第一塊門板。
臉都嚇白了的掌柜的衝出來噗通就跪在李拓面前「小人給大人磕頭了,敢問大人有何貴幹!」
李拓跳下戰馬攙扶起掌柜的「不要怕,不要怕!這次是朝廷有公幹……從今日起,朝廷禁止民間私藏黃金,國庫要用白銀來兌換民間的金子……」
「你們放心,不是永遠的,只是戰爭期間這樣……」李拓眼角餘光看見了周圍店鋪里的人影,知道所有人都在聽着。
「國難當頭,叛軍勢大,各界都要同仇敵愾共同應敵!而朝廷購買武器軍火需要金子……陛下仁心否決了,借黃金的提議,而選擇了公平兌換!」
「大家可記住了,不搶你們的金子,也不是借你們的金子,朝廷用現銀跟大家兌換……時局艱難,大家要跟朝廷一條心啊!」
一條街道的商家心都提到了嗓子眼,怕什麼來什麼,昨天的謠言今天就變成真的了!
掌柜的噗通一聲又跪在地上了「大人……大人啊……本小號規模不大,就是做一些典當的生意,給窮苦人救急用的,哪裏有那麼多金子啊……」
「哈哈……掌柜的不要說笑了,你家萬慶典當可是京師首屈一指的大號了,生意做到了江南去,還能沒有點金子?」
「本官要是沒有確切的消息,也不會來找你……不要有僥倖心理,今天開始不光當鋪,金銀首飾鋪、琉璃廠、洋貨鋪……甚至私人的銀行都要兌換的!」
「這是本官來的第一家,掌柜的可不要讓我撞一鼻子灰啊!」
李拓說話很客氣唱的是紅臉,但是劉沛琦今天唱的可是黑臉,他在一旁咳嗦一聲「呵呵……王掌柜,好久不見啊!」
「我你還認識吧?你家要是沒有金子,我把眼睛摳出來!去年京師股市紅火的時候,你們質押黃金兌換銀兩去炒股,是不是讓我牽線搭橋的?」
「送你一句話,善財難捨可是不能不舍!別耽誤大人的時間了……昨晚那些糧商的下場你們有不是不知道!」
「叛軍要是入城了, 別說給你們兌換黃金了,恐怕到時候連一個銅板都給你搶乾淨!」
「可別敬酒不吃吃罰酒啊!」
王掌柜一側歪就軟在了地上眼淚都流下來了「不知道……不知道大人要怎麼兌換啊?」
「哈哈,一比十不讓你吃虧就是了!」
「啊?大人您這是要我們的命啊!如今民間兌換黃金都要到十五兌一了,您怎麼還十兌一啊?」
「放肆!」周圍的戶部賬花子大吼一聲「朝廷有法度,金銀兌換一比十,這是乾隆朝時候就有的規矩法度?你們居然敢私自廢除,敢哄抬價格?這就是殺頭的罪過!」
「抓起來,這小子不老實,抓起來查賬!」戶部的筆帖式、章京、賬花子,這些小吏更是兇悍,嚇的當鋪裏面的人跪倒一大片。
李拓笑了「好了好了……不要嚇着了王老闆!咱們要和和氣氣的兌換,王老闆不要怕,這京師里誰第一個兌換黃金,還有兌換黃金的金額前十名,朝廷都要嘉獎的!」
「只要王老闆配合,回頭本官求一副陛下的墨寶如何?這可是天大的恩賜啊!」
王掌柜已經哭的鼻涕都流出來了,他心中罵道我要皇上墨寶幹嘛?鎮宅嗎?回頭光緒帝大軍入城了,我掛這墨寶那不得讓鬼子六殺頭啊!
可是眼下不低頭不行啊「我……我認兌……三千兩黃金……」
「哈哈哈……王掌柜這是拿我開玩笑了?」李拓丟下這句話拂袖而去,直接去敲隔壁金銀鋪子的門了。
今天李拓打定主意要唱紅臉,堅決不跟任何人多廢話多黑臉,談不通就直接去下一家!
可是劉沛琦他們後面唱黑臉的人可來勁兒了「來人……把萬慶號包圍起來,他們在京師一共五處分號,都包圍起來……」
「所有夥計都分開了單獨詢問……我倒要看看他們膽子能有多大!」
分開審訊,相互對證,只要有一個膽小鬼露出口風,那就繼續往深里去審問,怎麼也得把你刮乾淨!
當鋪總號里一共二十多人,夥計、朝奉、二櫃、甚至雜役都給分開了,如狼似虎的士兵和差役挨個嚇唬,打耳光抽的鼻子耳朵都流血了。
小商販哪裏見過這樣的場面,沒用一刻鐘就全都招供了,地窖的門被打開,藏在暗格子裏的黃金都給抬了出來。
劉沛琦看着賬冊大笑「這才對嗎!萬慶當,身為京師五大當之首,怎麼也得兩萬兩金子,不然你怎麼周轉呢?」
「看看,朝廷對你多好,銀子一點都不要,就要金子……剩下什麼古董珍寶也不要,就要金子!」
「給他打條子,回頭讓他去戶部領二十萬兩白銀!剩下的人跟我接着抄去,把黃金放在門板上,抬着招搖過市!」
咣咣咣……咣咣咣……銅鑼可就響起來了,兩萬兩金子堆在厚厚的門板上,在士兵的護送下遊街示眾。
「萬慶當……自願兌換黃金兩萬兩啊!朝廷嘉獎啊……門前大紅花一對兒!」