片刻後,太子弘譽得到了他想得到的東西,帶着宗衛長周悅與幕僚張啟功回到了皇宮。
但他並沒有返回東宮,而是來到了垂拱殿。
當着周悅與張啟功的面,太子弘譽假借他父皇魏天子趙元偲的名義,擬寫了三份詔令,蓋上了印璽。
隨即,他又從懷中取出三封書信,即是肅王趙弘潤當着他的面親筆寫給「商水軍主將伍忌」、「鄢陵軍主將屈塍」、「游馬軍主將馬游」三人的書信。
因為是當着太子弘譽的面寫的,信的內容趙弘譽已經看過,沒有問題——任何模稜兩可或者有歧義的句子都沒有。
看着這三封書信,太子弘譽的腦海中不禁又浮現出方才在肅王府的書房內,當那位八弟趙弘潤將這三封書信交給時,其臉上那若有若無的冷笑——不知是譏諷還是嘲弄。
『……』
長長吐了口氣,太子弘譽將那三份詔令與三封書信遞給宗衛長周悅,囑咐道:「連夜派人前往商水,將鄢陵軍、商水軍、游馬軍這三支軍隊調來大梁。……就說朝廷徵調他們三支軍隊鎮壓慶王的叛亂!」
「卑職明白。」宗衛長周悅點了點頭,接過那詔令與書信,躬身而退。
看着周悅離去的背影,太子弘譽長長吐了口氣,忽然注意到張啟功還站在殿內,遂問道:「啟功,還有什麼事麼?」
張啟功想了想,拱手說道:「太子殿下,雖肅王與其幾名宗衛,已被禁衛軟禁在肅王府,但城內尚有肅王的青鴉,在下建議,增派城內的巡邏衛士,尤其是肅王府那邊。……事已至此,無論如何也要將肅王留在大梁,否則,將前功盡棄。」
太子弘譽聞言點了點頭。
的確,還未將鄢陵軍、商水軍、游馬軍這三支軍隊的兵權接管過來,哪能讓那位八弟從大梁走脫?
想到這裏,太子弘譽叮囑道:「這件事就交給你去辦吧,務必要小心謹慎,你要知道,老八手底下的青鴉,本身就是潛伏在暗處的刺客,莫要讓他們得到可趁之機。」
「在下遵命。」張啟功拱了拱手,但是卻並非離去。
在略一猶豫後,他壓低聲音對太子弘譽說道:「太子殿下,事實上,在下倒是有個法子可以使肅王乖乖就範,不敢密謀逃離大梁之事。」
「什麼辦法?」太子弘譽聞言精神一振,要知道,他眼下最擔心的,就是八弟趙弘潤暗自聯絡青鴉逃離大梁——畢竟這個弟弟,那可是「不需要虎符就能號令將近二十萬大軍」的男人。
張啟功聞言輕輕念了三個字:「凝香宮。」
聽聞此言,太子弘譽愣了愣,有些不可思議地看着張啟功,難以置信般說道:「你是說,用沈淑妃去脅迫老八?」
「正是。」張啟功點點頭,正色說道:「皇宮人人皆知,肅王趙潤乃是孝子,雖沈淑妃並非是肅王生母,但後者感沈淑妃多年養育之恩,待其如親母一般,只要太子殿下派兵圍住凝香宮,就不愁肅王……」
然而,他的話還未說完,就被太子弘譽打斷了:「夠了!」
只見太子弘譽有些氣惱地看着張啟功,皺着眉頭說道:「本宮還以為你有什麼好主意,沒想到……」
聽聞此言,張啟功正色說道:「此計雖然卑鄙,但勝在周全。……今日太子殿下開口向肅王討要了鄢陵軍、商水軍、游馬軍三支軍隊的兵權,肅王已然與太子殿下離心,不出意料的話,想必此刻正在暗自謀劃着逃離大梁的辦法……正所謂只有日日做賊、沒有日日防賊,誰能保證那位肅王果真沒辦法逃離大梁呢?需知,城內尚有許多青鴉,倘若百密一疏,被肅王走脫,豈不是誤了大事?因此在下以為,最好的辦法,莫過於令其投鼠忌器,乖乖留在大梁。」
說到這裏,他抬頭偷偷看了一眼太子弘譽的表情,神色古怪地說道:「還是說,太子殿下仍奢求日後,那位肅王會替太子殿下攻略他國、開疆闢土?」
太子弘譽聞言長長吐了口氣,沉聲說道:「你不用拿話套我……啟功,本宮對趙弘璟恨之入骨,恨不得將其大卸八塊,可縱使這樣,清梔宮內那位趙弘璟的生母劉妃,本宮也絲毫未曾為難過她。……而弘潤,他是諸兄弟中,唯一一個在得到了我的書信後,孤身前來大梁的人,正如他所言,他已盡到了「為臣弟的本份」,是我虧欠於他,鑑於此事,我再派兵圍住凝香宮,用沈淑妃脅迫弘潤,端得不為人子!」
「太子殿下……」張啟功還在再說些什麼,卻被太子弘譽揮手打斷:「行了,這件事就不必再提了,總之,你行事謹慎些,莫要被青鴉有機可乘,使老八逃離大梁。……好了,你也回去安歇吧。」
張啟功看了幾眼太子弘譽,見後者態度堅決,雖也不好再多說什麼,拱手說道:「在下告退。」
臨走出垂拱殿的殿門時,張啟功忍不住回頭看了一眼太子弘譽,微微搖了搖頭。
一直以來,他都對太子弘譽這位效忠的對象十分滿意,畢竟後者無論是城府、手腕、心計,亦或是狠辣,無一不是上上之選,尤其是在施貴妃過世後,變得更加功利——他張啟功並不認為「功利」不好,因為他本身就是一個功利心極強的人,事實上太子弘譽發生這樣的改變,正和他的脾性。
不過從今日看來,他忽然發現,這位太子殿下原來還是沒有他所預想的那樣狠辣,至少在對待肅王趙潤這個兄弟上仍頗為心軟,否則,只要這位太子殿下肯同意用沈淑妃去脅迫肅王趙潤,後者豈敢再密謀逃離大梁之事——成大事者不拘小節,這才是上上之策!
『……奈何不從,如此一來,我還得費幾番工夫。』
整了整衣冠,張啟功邁步走出了垂拱殿,他要回去好好想想,如何提防肅王趙潤設法逃離大梁這事。
待等張啟功離開之後,太子弘譽默然坐在垂拱殿內殿的太子席上——即是他在垂拱殿內處理政務、批閱奏章時坐的位置。
此時的腦海中,不由地浮現起八弟趙弘潤的臉龐,有鄙夷的、冷笑的、漠視的,不一而足,一時間仿佛有十幾張趙弘潤的面孔浮現在他腦海中。
不經意地,太子弘譽瞥了一眼右側。
在他的右側,即是龍案,而龍案之後,便是他父皇的位子。
「……」
在默默看了一陣後,太子弘譽站起身來,緩緩走到那屬於魏國君王的坐席,緩緩跪坐在席中,雙手振了振衣袖,雙手撐在龍案上,俯視着面前的那幾個坐席。
「……我的兒,你日後一定要成為我大魏的王,到時候啊,為娘就能過上好日子了。」
「娘,您現在的日子就已經很好了,又清閒又……哎呀。」
「臭小子,找打!」
「娘,我錯了我錯了。……娘,您放心吧,孩兒會努力坐上那個位子的,我想像父皇那樣,統御臣民,使我大魏變得愈加強盛,讓我大魏稱霸中原,成為中原最強盛的國家!」
「咦?……我的兒有志氣,為娘支持你!」
『……』
微微閉着眼睛,太子弘譽坐在空蕩蕩的垂拱殿內,此刻他的心,亦如這座寂靜的大殿般寂寞。
『娘,如今孩兒,距離這個位子,僅只有一步之遙了,可娘你卻不在了……』
撫摸着龍案上那些曾經屬於他父皇的東西,太子弘譽心中無半分喜悅。
他曾經不止一次幻想過,有朝一日待等他坐上這個位子時,會是一種什麼樣的景象。
緩緩地,太子弘譽抬起手,指向台階下——在他腦海中,那裏應該有他的母親施貴妃,一臉激動與欣喜,待歡喜過後,就恨不得立刻找到王皇后炫耀一番,數落一番王皇后的「兒子」趙弘禮。
片刻後,太子弘譽用手指又指了一下對面的位子——在他腦海中,那裏也應該有支持他的八弟肅王趙弘潤,後者身穿錦甲、身披戰袍,單膝叩地、雙手抱拳,面帶笑容地將韓、楚、宋(北亳軍)三方的旗幟獻上。
再然後,不知是誰,反正在太子弘譽的腦海中,這座甘露殿內應該是站滿了他魏國的賢臣猛將。
可當他回過神來時,他這才意識到,眼下這座空空蕩蕩的垂拱殿內殿,就只有他獨自一人。
待意識這一點後,他默默地閉上了眼睛。
『這下可真的……』
苦澀地笑了笑,太子弘譽撫摸面前的龍案,感到莫名的寂寞。
他曾經最希望分享成就的母親,已經不在了,而曾經最親近的兄弟,如今也已與他形同陌路。
如今的他,或許就真的只剩下一個王位——一個寂寞的王位。
深深吸了口氣,太子弘譽用雙手拍打着自己的臉頰,同時口中喃喃自語道:「我乃太子趙譽,我會成為大魏的王,我會超越父皇的成就,成為供後人敬仰的大魏明君……」
就在這時,他眼角餘光忽然瞥見內殿的出口處好似有人鬼鬼祟祟,遂喝道:「誰?!」
話音剛落,就見宗衛長周悅一臉遲疑地走了進來,惴惴不安地說道:「太子殿下,是卑職。」
說罷,他偷偷看了一眼坐在王位上的自家殿下,隨即迅速低下了頭,權當做沒有看到。
「是你啊。」
太子弘譽釋然般鬆了口氣,同時暗暗好笑於自己疑神疑鬼——整座垂拱殿內外,如今都是他親手挑選提拔的禁衛與內侍,又有什麼好擔心的呢?
「已派了去商水了麼?」他徐徐問道。
「是的,太子殿下。」周悅點點頭,隨即抱拳說道:「殿下,時辰已經不早了,不如回東宮安歇吧。」
太子弘譽點點頭,隨即又看了一眼空蕩蕩的內殿,默然地又嘆了口氣。
而就在這時,殿內匆匆走入一名身穿甲冑的男子,正是太子弘譽的宗衛「顧參」,只見後者朝着太子弘譽抱拳說道:「太子殿下,鳳儀殿的馮公公求見,說是有要事求見。」
「馮盧?」太子弘譽皺了皺眉,不由地就聯想到了他那位坐居鳳儀殿的親生母親王皇后,面子一下子就沉了下來,怏怏說道:「他來做什麼?」
從旁,宗衛長周悅聽到後,猶豫着說道:「太子殿下,還是見一見吧,終究……」
他沒有說下去,但想來太子弘譽也能夠猜到那後半句——終究那是您親生母親派來的。
「……」
在略微思索了片刻後,太子弘譽點了點頭,吩咐道:「讓他進來吧。」
「是!」宗衛顧參抱拳而退。
片刻之後,就見大太監馮盧急匆匆地疾步走到內殿,待看到太子弘譽正坐在王位上時,他略微愣了一下,但旋即就裝作什麼都沒瞧見,行禮拜道:「老奴拜見太子殿下。」
「有什麼事麼,馮公公?」太子弘譽淡淡問道。
只見馮盧拱了拱手,低聲說道:「太子殿下,是皇后娘娘派老奴前來,請太子殿下即刻前往鳳儀殿,相商要事。」
聽聞此言,太子弘譽的面色頓時沉了下來。
要知道,此時已臨近亥時,距離午夜子時就只剩下一個時辰,然而這個時候王皇后卻專程派馮盧前來請他過去,那麼就只有一個可能,即王皇后已得知他派兵包圍了肅王府,將肅王趙弘潤軟禁在其府上。
而這也就意味着,即便是在他控制的皇宮內,還是有人給王皇后暗通消息。
不過一想到對方是自己的生母,趙弘譽就也無可奈何,畢竟縱使是他這邊的人,也難保不會做出討好王皇后的事,誰讓他們兩人確實是親生母子呢。
當然,釋然歸釋然,並不意味着太子弘譽就會聽從——縱使對方是他的生母又怎樣?這三十多年來,盡到過為人母的職責麼?可笑!
想到這裏,太子弘譽站起身來,淡淡說道:「本宮乏了,想回東宮歇息去了,馮公公請回吧。」
說罷,他作勢就要離開。
馮盧面色一驚,急忙攔在趙弘譽面前,再次懇求。
見此,趙弘譽的臉頓時就陰沉了下來,冷冷說道:「馮盧,別以為你是王皇后的心腹,就覺得本宮不敢動你,你若再擋本宮去路,我就把你的腿斬下來!」
縱使馮盧也是經過大風大浪的人,看到太子弘譽那陰沉的神色,亦不由地有些心慌,連忙說道:「太子殿下恕罪,實在是……」說到這裏,他索性也不再隱瞞,如實說道:「太子殿下,是皇后娘娘得知您派兵軟禁了肅王,故而專程派老奴前來,您這步棋……」
「夠了!」
打斷了馮盧的話,趙弘譽冷冷說道:「本宮做事,自有主張,不必王皇后或馮公公操心。……別忘了本宮當初對你說過的話,少多管閒事!」說罷,他一把推開了馮盧,自顧自離開了垂拱殿。
看着太子弘譽離去的背影,馮盧不敢追趕,只好原路返回,將此事稟告王皇后。
王皇后聽罷,默然不語。
就這樣過了數日,大梁依舊是風平浪靜,直到數日後有一天夜裏。
在臨近戌時的時候,在肅王府北苑的女眷屋子裏,肅王妃羋姜正抱着幼子側坐在臥榻旁,哄後者安睡。
在不遠處的桌子旁,趙雀與一名夜鶯出身的侍女「綠鶯」,正對坐在桌旁,時不時用目光瞥向房門附近。
只見在門內附近,站着五名女子,其中一名為首的女官,看上去還頗為清秀,而其餘四人,俱是論強壯不必男人遜色幾分的女人,這五個女人,雙目一眨不眨般盯着羋姜、趙雀與綠鶯三人。
這五人,皆是東宮派來照顧、並監視羋姜、趙雀、綠鶯三人的宮女,畢竟羋姜與趙雀怎麼說也肅王趙弘潤的正室與侍妾,就算太子弘譽要拿她倆脅迫肅王趙弘潤,也不至於讓禁衛來監視。
不過話說回來,那些禁衛也並未遠離,比如門外,就有八名禁衛把守着,而在附近遊蕩巡邏的禁衛,數量就更多了。
「呼——」
一陣寒風在屋外刮過,震得窗戶紙瑟瑟作響。
見此,羋姜瞥了一眼窗戶,面無表情地問道:「外面起風了麼?」
聽聞此言,那名模樣還算頗為清秀的女官恭敬地回答道:「回稟肅王妃,外面的確起風了。」
羋姜點了點頭,遂不再說話。
待等過了半響後,她忽然開口對趙雀說道:「雀兒,妾身的老毛病又犯了,胸口悶得很,你替我從藥箱裏找一瓶藥。」
「……」趙雀與綠鶯不留痕跡地交換了一個眼神,隨即點頭說道:「好的,夫人。」
話音剛落,還未等趙雀站起身,就見那名女官走上前來,開口說道:「雀夫人歇着吧,奴婢願為王妃效勞。」
見此,趙雀看向羋姜,卻見羋姜一手抱着幼子,一邊指着屋內一口木櫥,說道:「那就由你幫我拿過來吧,在木櫥里的抽屜里,有一個藥箱。」
那名女官遂走到木櫃旁,打開們抽出抽屜,取出了其中的藥箱。
「肅王妃,請問是哪個瓶子?」那女官問道。
羋姜一手抱着孩子,一手捂着胸口站了起來,緩緩邁步走到窗戶口,隨口說道:「白色的瓶子。……只要一顆就行,餘下的放回去吧。」
那女官點點頭,取出白色的瓶子從中倒出一顆仿佛小拇指指甲大小的藥丸,待將瓶子放回抽屜里的藥箱後,便走到羋姜面前,將那顆藥丸遞給了後者,口中問道:「肅王妃,需要用茶水服下麼?」
羋姜搖了搖頭,左手抱着孩子,右手接過那顆藥丸,作勢便往嘴邊送。
可待等送到嘴邊時,忽然間她啪地一聲捏碎了那顆藥丸,嘴裏吹出一股風,朝着面前那名女官與四名粗壯的女人吹去。
同時,她迅速背過身,將兒子摟緊。
這突然間的變故,那名女官與四名粗壯的女人都來不及應變,她們只感覺口鼻內鑽入一股甜香的氣味,隨即,整個人便感覺頭暈目眩,一下子就倒了下來。
見此,趙雀與綠鶯迅速上前,將那迷倒的五人險之又險地扶住,緩緩放在地上。
『厲害……』
看着地上昏迷的五名女子,趙雀與綠鶯對視一眼,不由地咽了咽唾沫。
雖然她倆都是夜鶯出身,但她們可沒有這種本事。
而此時,羋姜低聲囑咐了趙雀幾句。
趙雀點點頭,背上那隻藥箱,從藥箱裏取出那隻瓶子,從其中取出一顆方才的藥丸,在小心翼翼地打開一線門扉後,像羋姜方才那樣,將捏碎的粉末吹了出去。
只不過眨眼工夫,屋外就聽到砰砰砰幾聲響動,待趙雀再次打開時,她這才發現,守在門外的那八名禁衛,早已橫七豎八倒了一地。
「去書房。」
跨過那些仿佛死屍般的禁衛,羋姜面無表情地說道。
趙雀與綠鶯點點頭,帶上隨身的行囊,又從那些禁衛身上拿了幾件兵器,緊步跟上了羋姜。
這三女,一個是精通巫藥與劍術的巫女,兩個是夜鶯出身的刺客,再加上又有那聞者即倒的迷藥在,沿途碰到的禁衛哪裏去對手,他們甚至連三女的身影都沒有瞧見,都全被放倒在地。
而此時在肅王府的書房內,趙弘潤與衛驕、穆青、高括、種招四名宗衛,正圍在一張案几旁,用筆在紙上寫寫畫畫,仿佛是在商議如何在被眾多禁衛軟禁的情況下,逃離王府,逃離大梁。
不知過了多久,幾人忽然聽到屋外傳來砰砰砰的聲響,仿佛是什麼重物倒在地上。
「難道是青鴉眾?」
趙弘潤嘀咕了一聲。
而就在這時,書房的門啪地一聲打開了,隨即,羋姜抱着幼子,與趙雀、綠鶯二女一同走了進來。
見此,趙弘潤與四名宗衛頓時目瞪口呆。
瞧了一眼自家夫婿與四名宗衛圍在當中的那張案几上的那張紙,羋姜微微搖了搖頭,嘆了口氣,淡淡說道:「可以走了。」
在趙雀與綠鶯饒有興致的笑容下,趙弘潤與衛驕、高括、種招、穆青面紅耳赤,滿臉尷尬。
他們總感覺羋姜那搖頭以及嘆息的舉動中,蘊藏着太多的訊息。
片刻之後,趙弘潤與宗衛們穿上禁衛的甲冑,假扮成禁衛,徑直朝着府門而去。
在他們的掩護下,羋姜三女順利地用迷藥放倒了沿途巡邏的禁衛,趁着夜色地從後門離開了府邸。
而與此同時,在不遠處的下風口,鴉五帶着幾名青鴉眾正躲在角落觀察着王府。
忽然間,他們驚愕地看到,守在王府圍牆外的那些禁衛,居然毫無預兆地紛紛倒下。
就在他們感到驚奇時,忽然一股香甜的風吹來。
意識到不妙的他,下意識就捂住了口鼻。
『唔?這個是……』
好似想到了什麼,鴉五眼睛一亮,低聲說道:「這想必是王妃……」
剛說到這,忽聽身背後砰砰兩聲。
鴉五回頭一看,就見身後兩名青鴉眾倒在了地上,倖免於難的一人捂着口鼻,滿臉驚愕。
『這可……』
與那名倖免的手下對視一下,鴉五表情古怪地看着地上兩名昏迷的同伴。