洪德三月十八日,在禹王趙元佲的拱手相讓下,楚壽陵君景舍率領號稱百萬的楚軍,輕易就佔據了雍丘這一帶的丘陵與平原地形。
與上次一樣,禹王趙元佲在撤退時,下令放火焚燒雍丘一帶的山林,留給楚軍幾座光禿禿、毫無生機的丘陵。
『且戰且退、豎壁清野……誘敵之策!』
在臨時搭建的帥帳中,楚壽陵君景舍滿心憂慮地思考着對策。
別看在世人眼中,這場仗從打響起,仿佛是楚軍勢如破竹地攻略魏國,但作為當事人,壽陵君景舍卻知道,楚軍,實則是被那位魏軍主帥牽着鼻子走。
帳幕一撩,楚國公子、溧陽君熊盛邁步走了進來,拱手施禮:「景舍大人,遵照你的命令,已命人在附近幾座丘陵上安札了小營,部署了警戒。」
「唔。」壽陵君景舍點點頭,給予溧陽君熊盛足夠的尊重:「有勞公子。」
「不敢。」
溧陽君熊盛謙遜地擺了擺手,隨即,見壽陵君景舍正在繪製『雍丘』一帶的地貌圖,心中大感困惑,遂出言詢問道:「景舍大人,魏軍已退離雍丘一帶,景舍大人何故還要繪製此地的地貌圖?」
壽陵君景舍手中的動作停頓了一下,在思忖了一番說道:「雍丘再往前,即是魏國的梁郡,相信那位魏軍的主帥,斷然不會讓我軍攻至梁郡,照這樣想,雍丘,恐怕就是那位魏軍主帥最後的「讓步」了……」
「讓步?」溧陽君熊盛皺了皺眉,問道:「景舍大人的意思時,我軍此前的勝勢,果然是魏軍有意想讓麼?」
「唔!」壽陵君景舍點了點頭,沉聲說道:「公子,你見過狼群狩獵牛群麼?」
溧陽君熊盛搖了搖頭。
見此,壽陵君景舍遂笑着說道:「公子莫以為牛食草就輕視它,團結的牛群,縱使是猛虎都不敢冒犯,我嘗聽說有虎豹被牛角頂死。……可即便如此,牛群碰到群狼,仍難免成為後者腹中食。公子可知為何?」
「請景舍大人賜教。」溧陽君熊盛恭敬地說道。
捋了捋鬍鬚,壽陵君景舍正色說道:「我嘗聽老人言及,狼群狩獵獵物時,往往會跟隨獵物跋涉,在沿途不斷地攻擊缺乏警惕的獵物,儘管碰到如牛群般團結的獵物,一時不能得手,群狼就會想辦法咬傷其中一隻獵物,一旦得手,立即撤退……暫時撤退。
受傷的獵物跟隨其同伴,企圖逃離狼群的狩獵,但傷勢過重的它,終究會因為拖累同伴,而被拋棄。這並非是殘忍是否的問題,而是它已經活不成了,與其讓它拖累其餘的同伴,倒不如將其捨棄。
被同伴拋棄的野獸,固然是活不成的,註定成為群狼的腹內之食。」
「咦?」
溧陽君熊盛聽到這裏大感驚訝。
因為,開春後他楚國大軍的處境就是這樣,不斷地被魏軍偷襲,魏軍就像是故事裏的群狼那樣,東咬一口、西咬一口,咬地楚國軍隊遍體鱗傷,傷員與日俱增。
而最終,這些傷員也就像是故事裏的受傷野獸那樣,被繼續深入魏國境內的楚國大軍拋棄,默默地在一個帳篷內死去。
而此時,壽陵君景舍又說道:「我又嘗聽聞,狼群當中,會有一隻號令群狼的狼王。狼王比一般的狼更狡猾,它會在你正面出現,吸引你的注意,待等你以為它將發動攻擊時,在你身側或者背後,幾隻狼王麾下的健壯雄狼,會一擁而上將你撲倒,咬傷你的腳踝,而這個時候,那隻狡猾的狼王才會率領余狼一同撲上來……」
溧陽君熊盛聽得連連點頭,看似壽陵君景舍是在向他解釋狼群狩獵的故事,可實際上呢,講的卻是魏軍的行動。
魏國的禹王姬佲、以及『北一軍』,即是故事裏的狼王,而韶虎、龍季、羿孤、趙豹,包括浚水軍的百里跋,這幾名魏將即是故事裏狼王手底下的健壯雄狼;反觀他楚軍,就像是故事裏的牛群,雖有蠻力,但終究是抵不住狼群一次又一次的騷擾偷襲,以至於傷痕累累。
不過,就像壽陵君所說的,從雍丘再往前,即是魏國的梁郡,那隻狼王再狡猾,但在被逼近巢穴的情況下,相信終究也會露面了吧?
思索着這件事,溧陽君熊盛告別了壽陵君景舍,前往軍營中視察。
畢竟壽陵君景舍已幾乎明確告訴他,魏軍很有可能會在這一帶對他楚軍發動進攻,因此,他楚軍當提起十二分精神,杜絕一切會被魏軍利用的疏漏。
可一想到楚軍那完全暴露的營地,溧陽君熊盛就感到一陣無力。
『豎壁、清野』,兵法中簡單兩字的「清野」,在實戰當中,確實會讓一支軍隊感到束手束腳。
這不,魏軍在撤離雍丘一帶時,放火焚燒了這一帶的山林,以至於楚軍連像樣的營寨都建造不出來,密密麻麻的兵帳完全暴露在平原上,若是魏軍發動火攻,後果當真是不堪設想。
溧陽君熊盛正思忖着,忽聽遠處傳來一陣喧譁。
皺了皺眉,熊盛吩咐身後的護衛道:「去看看怎麼回事?」
片刻後,那名護衛便回來了,抱拳說道:「公子,是睢陽軍的士卒與我軍士卒因口糧一事發生了口角。」
『睢陽軍啊……』
溧陽君熊盛微微皺了皺眉。
睢陽軍,曾經名義上魏國駐軍六營的精銳,但事實上嘛,這支軍隊卻等同於是叛將南宮垚的私兵。
對於南宮垚此人,溧陽君熊盛也沒有什麼好印象,畢竟南宮垚為了權利與利益,先是反宋、隨後反魏,似這等兩面三刀之人,豈值得深交?
話說回來,南宮垚的睢陽軍不是在攻打定陶麼?怎麼會與壽陵君景舍的大軍一起行動?
原因很簡單,因為南宮垚在定陶吃了敗仗。
不,並非只是吃了敗仗那麼簡單,因為在南宮垚攻打定陶的期間,宋地叛軍的首領宋雲,趁機收復了好幾座城池。
雖然同樣被稱為「叛將」、「叛軍」,但宋雲在宋地,那可是非常受到宋人支持的,不像南宮垚,由於先反宋、又反魏,導致宋人厭惡他,魏人亦憎恨他。
隨後在三月初的時候,宋地叛軍首領宋雲,也不曉得是不是與魏國秘密簽署了約定,率軍抵達定陶,在睢陽軍的後方狠狠來了一下。
當時,駐守定陶的魏將百里跋,率領浚水軍果斷出擊,與宋雲的宋地叛軍聯手夾擊睢陽軍,讓南宮垚損兵折將。
見打不下定陶,地盤又被宋地叛軍首領宋雲所佔,南宮垚一怒之下就投奔了楚壽陵君。
對於南宮垚率軍來投,壽陵君景舍還是蠻大度的,畢竟不提南宮垚的為人,其麾下的睢陽軍,卻是難得的精銳之師,至少比楚國最起碼七成以上的軍隊來得精銳。
在一番交涉後,壽陵君景舍將南宮垚與其麾下的睢陽軍編入了大軍,雖然他是很歡喜得到了這麼一支精銳的「原魏軍精銳」,但楚軍的兵將,就不怎麼高興了。
原因就在於南宮垚的睢陽軍被宋雲、百里跋擊敗後,糧草輜重什麼都丟了,以至於目前全靠楚軍養活,這讓一些楚軍將士很不樂意:憑什麼?憑什麼要從本來就不寬裕的軍糧中,再分一份給你睢陽軍?
「不許生事!」
在明白了前因後果後,溧陽君熊盛當即出面制止了楚軍士卒與睢陽軍士卒之間的口角。
在這位楚公子的約束下,一場口角之爭被制止。
而此時,在不遠處的一輛手拉車前,有兩名身披着『睢陽軍』將軍式甲冑的男人,正咀嚼吞咽着剛剛從楚軍軍需官處得到的口糧,神色淡漠地看着引起那場口角的十幾名楚兵與睢陽兵。
「我怎麼感覺,這支聲勢浩大的百萬大軍,其實已走向末路了呢?」其中一個男人,抹了抹嘴,表情詭譎地喃喃說道。
倘若趙弘潤身在此地,那麼,他對這個男人絕不會陌生,這個男人,即是當初膽大包天到率領數百馬賊就敢襲擊商水軍的惡黨,桓虎。
而桓虎身旁的那名男子,亦非尋常之輩,那正是當初導致趙弘潤原宗衛長沈彧手筋受損的男人,如今早已化名陳狩的陳宵。
「當真?這可是百萬大軍呢。」聽了桓虎的喃喃自語,陳狩皺眉說道。
只見桓虎摸了摸鬍鬚,神色詭譎地說道:「兵再多又怎麼樣,近幾日我叫金勾暗中打探,楚軍的糧草已近乎殆盡……連飯都吃不上,如何與魏軍廝殺?」
忽然,他調侃般詢問陳狩道:「魏楚兩軍,哪方得勝合乎你心意?」
陳狩瞥了一眼桓虎,表情冷漠。
作為召陵縣英烈、已故的縣令陳炳之子,原中陽『陽武軍』的伯長,作為一名魏人,陳狩當然希望魏國取勝——別看他此刻身在楚軍,但這並不代表他會全力協助楚軍進攻魏國。
只不過是出於某些原因,他與桓虎此刻才會身在楚營罷了。
見陳狩毫無反應,桓虎也不在意,摸着鬍鬚喃喃說道:「我覺得,楚軍恐怕要敗。……魏軍那個至今尚未露面的主帥,讓我感覺……唔,不簡單,不簡單。」
「那不是正好麼?你正好可以對南宮垚取而代之,竊取睢陽軍。」陳狩淡淡說道。
「哪有像你說的那麼輕鬆。」桓虎哂笑了一陣,摸着鬍鬚若有所思。
『……楚壽陵君景舍率領的百萬楚軍,難道當真要在雍丘折戟沉沙?倘若果真如此的話,那我也得儘早安排退路……』
一雙虎目掃視着楚營內的種種,桓虎暗暗說道。