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大魏洪德十七年四月初十,黃道青龍,忌安葬,其餘皆吉。
這一日,天子於中書省正式下達詔書,於集英殿宴請此次抵禦楚國進犯之軍隊的有功之士,論功行賞。
此番慶功宴,提前受到邀請的有,肅王趙弘潤、浚水營大將軍百里跋,及李岌、曹玠、宮淵、於淳、吳賁等五位浚水營大將。
又有碭山營大將軍司馬安、汾陘塞大將軍徐殷,以及原鄢陵縣令裴瞻,原鄢陵武尉、現一萬鄢陵軍主帥陳適,副將王述、馬彰。
另有此番隨軍征戰的,以工部左侍郎孟隗為首的諸多官員。
甚至於,就連屈塍、晏墨等一干有功勳的楚國降將,亦在邀請之內。
而除此以外,仍有以東宮太子弘禮為首的諸位皇子,以及朝中六部郎官官職以上的官員們。
因此毫不誇張地說,此番集英殿內的筵席,相信會是大魏近幾年來規模最大的一次筵席,受邀人員上上下下竟多達三百餘人,甚至據小道消息說,此番皇宮內的內侍監,分派了整整五百名宮女與整整八百名太監伺候酒宴,又有樂師、樂官、舞女百餘人,可謂隆重。
而在這一日,趙弘潤早早地就被他皇姐玉瓏公主給叫了起來,在文昭閣內一套又一套地試衣。
雖然趙弘潤對於自己的衣裝並不所謂,但是玉瓏公主卻不這麼認為,在她看來,她的弟弟弘潤可是今日筵席中最矚目的主角,不知會有多少雙眼睛盯着看,豈能馬馬虎虎了事?
「這身如何?」
玉瓏公主從衣櫃中取出一身墨綠接近淺灰的錦服,讓沈彧、呂牧二人攤開後,一邊捉摸一邊詢問殿內其餘三個女人,羋姜、羋芮、羊舌杏。
可能是久居深宮的關係,玉瓏公主並不像有些魏人那樣仇視楚人,因此在得知了羋姜等人的出身後,也並沒有什麼牴觸心情,相反地,由於四女年齡都相仿,很快都玩到了一起,尤其是沒心沒肺的蠢丫頭羋芮,幾碟宮內的精緻糕點就哄得羋芮連聲喊玉瓏公主為姐姐,讓她那位真正的姐姐羋姜看得暗暗搖頭。
「服色過於深沉了。」遠遠在旁,羋姜一邊捧着茶杯慢條斯理地品着茶,一邊淡淡說道。
話音剛落,乖巧的小丫頭羊舌杏亦委婉地建議道:「玉瓏姐姐,奴覺得殿下今日或許穿得鮮彩些較好……」
唯獨沒心沒肺的小巫女羋芮正坐在她姐姐羋姜身旁,將手中盤子裏的果鋪往嘴裏丟,那吃相,簡直讓人難以直視。
「唔……」聽了羋姜與羊舌杏二人的建議,玉瓏公主手托香腮在殿內轉來轉去,思忖道:「那兩位妹妹覺得,什麼服色較能襯顯弘潤呢?」
「絳紅。」
「絳紅。」羋姜與羊舌杏異口同聲地回答道。
可能是沒想到對方與自己的想法一致,羋姜略有些驚訝地轉頭望向羊舌杏,卻見羊舌杏小臉紅撲撲,羞澀着低着頭。
想想也是,當初趙弘潤在借宿羊舌氏家宅的時候,身上所穿的便是絳紅色錦服,給羊舌杏留下了深刻的印象。
而羋姜之所以會提絳紅,那也是因為當初趙弘潤背着她在荒山雪地中跋涉時,身上那件,亦是絳紅色樣的服飾。
「絳紅……」玉瓏公主思忖了片刻,點點頭說道:「穆青,高括,你們將這些都收起來,沈彧,呂牧,將柜子裏所有絳紅色的服飾都取出來。」
諸宗衛們對視一眼,無聲地嘆了口氣,老老實實按照這位公主殿下的命令行事。
不多會工夫,柜子裏但凡絳紅色的錦服皆已取了出來,刨除花紋、款式相近的,總共有十一件。
於是乎,十名宗衛每人拽着一套,在眾女面前一字排開,就連趙弘潤這回也未能倖免,一臉無語地捏着那件錦服,站在宗衛們當中。
可能是瞧見趙弘潤那發僵的表情,儘管羋姜臉上毫無表示,可心中卻感覺有些好笑。
她隱隱感覺,趙弘潤身邊的這個小圈子,與一般她所知的貴族似乎並不太一樣,當然,與她們楚國的貴族更是大相徑庭。
仿佛有一種,很溫馨的感覺。
挑了半天,三女達成一致,替趙弘潤選了一件,只見那件錦袍,以絳紅為底色,上邊用深墨絲線繡着一隻腳踏祥雲的瑞獸麒麟,既有福相、又顯威風。
待等趙弘潤沐浴完畢,更換了那一身錦服後,玉瓏公主更是親自替他梳了頭,用同是絳紅色的髮帶將頭髮綁束,不過因為趙弘潤還未弱冠、行冠戴之禮,因此,只能草草地用一根深墨色的玉簪來固定發束。
再等隨後趙弘潤系上墨底金紋的玉帶,披上朱紫的錦緞外裳,還別說,非但玉瓏公主與羊舌杏瞧得一雙美眸神采連連,就連羋姜亦罕見地露出幾許訝然之色。
也不曉得究竟是上過戰場的關係,那是全然因為那一身錦服的襯托,以至於明明還只有十五歲的趙弘潤,看起來卻十分的英武,氣勢不凡。
只不過,幾個女人滿意了,趙弘潤自己可不怎麼滿意。尤其是那件外裳,說實話他十分討厭這種華而不實的飾服,除了賣相還算不錯外,簡直是一無是處,動不動就會刮到什麼,無論做什麼事都不方便。
不過看在玉瓏公主十分高興的份上,趙弘潤姑且是忍了下來。
待等最後穿上靴子,玉瓏公主又親自給趙弘潤在玉帶上掛上玉鈎,再在玉鈎上掛一枚懸有文士纓的玉佩,肅王的裝束,總算是得以告一段落。
而在此之後,玉瓏公主又開始忙碌於替她自己以及替羋姜、羋芮、羊舌杏等人挑選服飾,挑完了之後還要替沈彧等宗衛們挑,看她興致勃勃的樣子,仿佛一點也不感覺累。
而趁着玉瓏公主自行前往寢居更換服飾時,羋姜放下手中的茶杯,坐到了趙弘潤所坐的位置身旁,低聲問道:「你確定要帶我與我妹去赴宴?」
仿佛是看穿了她的心思,趙弘潤輕笑着說道:「就留你們姐倆獨自在文昭閣,不覺得會寂寞麼?……無妨,此次的筵席頗為隆重,帶幾個家眷不算什麼。不過……」
家眷?
羋姜微微有些臉紅,不解地問道:「不過什麼?」
只見趙弘潤瞥了一眼對過的羋芮,壓低聲音說道:「你千萬要給我看着那個蠢丫頭!」
……
羋姜無言地白了一眼趙弘潤,淡淡說道:「知道了。」
就在他倆低聲說話時,一名宮女急匆匆地從殿後的寢居走了出來,恭敬喚道:「姜姑娘、芮姑娘,公主在裏邊催兩位了。」
「那……我去去就來。」望了一眼趙弘潤,羋姜有些不自然地丟下一句話,站起身來,走到妹妹羋芮身旁,伸手輕輕一敲妹妹的腦袋,沒好氣地說道:「別吃了,快去換衣服。」
「喔。」可能是已經聽說待會的宴席中會有許許多多美味的菜餚,這個饞嘴的丫頭顯得很有興致,噔噔噔便跑向後殿去了。
待等一個時辰後,當幾女再次露面時,別說眾宗衛們目瞪口呆,就連趙弘潤都微微有些失神。
只見四女中最為惹人注目的,應當屬玉瓏公主,一身淡淡胭脂紅的霓裳配上白紗外裳,讓趙弘潤仿佛感覺自己瞧見了朵朵冰雪中的霜梅,高潔而典雅。
然而更讓趙弘潤吃驚的,卻還是羋姜。
不知是出於什麼用意,玉瓏公主給她挑了一身內絳紅、外絳紫的霓裳,恰恰配着趙弘潤身上這身錦服,而不可否認的是,初次見到羋姜身着女裝的他,亦不由地為這位楚國女子的麗色而震驚。
「可不是我的意思……」也不知是因為什麼,羋姜面色微紅地跟趙弘潤解釋道。
趙弘潤望了眼一臉笑嘻嘻的玉瓏公主,想了想贊道:「很襯你。」
羋姜聞言眼中閃過一絲歡喜之色,畢竟巫女也是女子,自然喜歡鮮艷的服飾,只不過玉瓏公主「不懷好意」地給她挑了身與趙弘潤服色相仿的霓裳,這就讓她有些難以適應了。
話說回來,羊舌杏與羋芮的打扮亦相當不錯,前者是以翠綠的服色為主、襯着潔白的外裳,顯得很是清純活潑,甜美可人;而後者,則是一身以斑梅花紋的胭脂白為底色的內裳,襯上丹粉色的紗質外裳,倒也顯得清純,頗具秀色。
而此時,天色早已臨近申時二刻,見時候已差不多,趙弘潤亦不多做耽擱,帶着玉瓏公主、羋姜、羋芮、羊舌杏四人,以及沈彧、呂牧、衛驕等十名宗衛,離了文昭閣,朝此番宮廷設宴的場所集英殿而去。
今日的慶功宴,設在申時三刻至酉時之間,待等趙弘潤這一行人抵達了集英殿時,殿內早已坐滿了宴客。
趙弘潤站在集英殿大殿的門檻外粗略朝內一打量,便瞧見了許多熟悉的面孔,比如他的那些兄弟們,比如浚水軍的將軍們,以及商水軍、鄢水軍的屈塍、晏墨等人,等等等等。
「肅王姬潤殿下到!」
隨着那名候在殿外的小太監尖着嗓子一聲報名通唱,只見殿內那些方才還在或高聲談笑、竊竊私語的宴客們,頓時就閉上了嘴,不約而同地轉過頭來望向大殿入口,以至於方才還吵吵嚷嚷的集英殿,竟變得鴉雀無聲。
呼……
趙弘潤微吐一口氣,率先邁步走入了殿內。
不得不說,雖然此時殿內還僅僅只有兩三百名宴客,但是那些凝視的目光所給他帶來的壓力,卻不亞於當初他說降那五萬楚兵的時候。